智利共和国位于南美洲西南部，安第斯山脉西麓。东邻阿根廷，北界秘鲁、玻利维亚，西濒太平洋，南与南极洲隔海相望。海岸线总长约1万公里。是世界上形状最狭长的国家，境内多火山，地震频繁。北部主要是沙漠气候，较干燥；中部气候温和，冬季多雨，夏季干燥，属亚热带地中海式气候；南部为多雨的温带阔叶林和寒带草原气候。

　　智利国土面积为756626平方公里(含岛屿面积)，人口1501.7万(1999年统计)，其中城市人口占76.7%。印欧混血种人占75%，白人20%，印第安人3%，其他2%。官方语言为西班牙语。在印第安人聚居区使用马普切语。85%的居民信奉天主教，12.4%的人信奉福音教。

　　智利全国划分13个大区(Region)，下设50个省(Provincia)。大区主席和省长由总统任命，341个市长全部直接产生，任期四年，可以连任。智利首都圣地亚哥人口约592万(1999年)。

　　智利总统里卡多·拉戈斯·埃斯科瓦尔于2000年3月11日就职，任期六年。 智利现行宪法由军政府制定，1980年9月以公民投票方式得到通过，1981年3月11日生效。宪法规定，总统是国家元首和政府首脑。1989年、1991年和1993年三次修改宪法。1993年12月，议会通过宪法修改案，将总统任期由八年改为六年，并不得连任。智利本届政府于2000年3月11日组成，共有16个部委。

　　智利政府奉行独立自主的多元化务实外交政策，主张不干涉内政和人民自决原则；愿与世界各国保持和发展平等互利合作关系；在维护世界和平与安全及社会公正的基础上促进经济发展；把捍卫民主和人权作为其外交政策的基本点，支持建立国际政治和经济新秩序。强调立足拉美，进一步改善和加强同周边国家的关系；积极发展和巩固同美国、西欧的传统关系；拓展和加强同亚太国家的经贸合作，是亚太经合组织(APEC)、太平洋经济合作理事会(PECC)和太平洋盆地经济理事会(PBEC)成员。目前同世界上152个国家建立了外交关系。1999年，继续推行多元化、全方位的外交战略，经济外交特点更加突出，对外交往仍然活跃。

　　智武装部队分为陆、海、空和警察部队四个军种。总统为武装力量最高统帅。实行义务兵役制，服役期两年。实行义务兵役制，服役期两年。智利总兵力为12.8万人，实行各军分立，全国没有统一的军区划分，各军种根据防务需要划分为不同的军区。

　　智利矿藏、森林和水产资源丰富，以盛产铜闻名于世，素称“铜之王国”。 工矿业是智利国民经济的命脉。智政府重视发展旅游业。除原有的沿海海滨和南部的风景区外，近几年又投资开辟了一些新的旅游景点，进一步完善旅游服务设施，如建造滑雪中心，组织南极观光和国际音乐会等。

　　智利实行八年义务基础教育。中等学校分为两种：一是科学-人文学校，即普通中学；一种为技术-职业学校，分工业、商业、技术和农业等门类。智著名大学有：智利大学、智利天主教大学、圣地亚哥大学。1998年成人识字率为95.38 %，文盲率为4.62 %。