很多外贸公司正把眼光从线下转到线上，这是一种不吃力而讨好的方式。因为与传统外贸方式相比，它可以经由企业直达国外消费者。现实证明外贸电子商务正处于一个高速发展阶段，无论是发展前景和盈利性都具有广阔的发展潜力。
2010年全年通过第三方电子商务平台达成的外贸交易额为13115亿元。据估计，到2013年收入规模达到75亿元。
易观国际研究认为，市场规模的快速增长离不开产业链的成熟：一方面，互联网已经逐步成为中国中小企业重要的销售渠道，传统企业互联网化的趋势将促使电子商务保持高速增长，同时服务于企业的B2B市场将逐步与服务于消费者的B2C市场全面对接，电子商务产业链日益完善。此外，随着银行、第三方支付厂商、物流厂商的不断介入，电子商务也将形成完整的生态圈，这将进一步促使中小企业深化对电子商务的应用需求。
目前外贸电子商务主要有自建网站对外模式、外贸B2B模式等形式。
自建网站对外模式
一些资金实力相对雄厚的外贸工厂组建了自己的外贸产品英文网站，将产品目录供应信息等放置到自建网站上对海外进行宣传推广。由于缺乏知名外贸电子商务B2B平台的知名度和行业整合力，自建网站对外要想获得接单机会，不得不在海外宣传、网站建设、在线客服等外贸运营流程方面花费大力气。
外贸B2B模式
以外贸B2B的方式开展国际贸易是最主流也是最成熟的外贸电子商务模式，凭借其简便的外贸出口操作流程，这种模式已经成为目前外贸企业最常使用的网络贸易流程。将供应信息发布在国际外贸B2B平台，等待国外采购商主动询盘，双方接洽后促成交易的达成。外贸企业目前采用较多的是外贸B2B模式。
在众多外贸企业专项服务平台之外，也有很多平台为外贸企业提供一站式服务，借助互联网为中小企业提供一站式通关、运输、保险、码头、外汇、退税、融资、认证等全程的进出口服务。
搭建依托电子商务平台开发的进出口管理交易系统，为客户提供一站式进出口解决方案和融资服务。
贸易形成阶段
电子商务通常是指是在全球各地广泛的商业贸易活动中，在因特网开放的网络环境下，基于浏览器/服务器应用方式，买卖双方利用网络进行各种商贸活动，实现消费者的网上购物、商户之间的网上交易和在线电子支付以及各种商务活动、交易活动、金融活动和相关的综合服务活动的一种新型的商业运营模式。
应用实践：中国诚商网
中国诚商网是由商务部中国国际电子商务中心(CIECC)主办的国家级、权威、诚信的第三方贸易全流程电子商务平台。其前身是享誉海内外的“在线广交会”和“中国商品交易市场”。2009年8月28日正式升级为中国诚商网。以Trade2CN.com为主站，各区域电子商务平台、行业平台和国际平台为子站，依托金关工程和外经贸专用网，将电子商务服务范围遍及全球。
服务内容：
1.以“贸易全流程无纸化电子交易”服务体系为最终目标，形成独特的线上国际贸易服务
从会员企业的交易流程看，经过注册后，中国供应商选择好所需的服务后在中国诚商网平台上发布产品信息与需求信息;如买卖双方未达成一致，则各自继续寻求理想伙伴;如买卖双方彼此有意向的，则发送询盘或进行其他方式联系;达成一致的则进行详细讨论合作条款乃至签订商务合同;然后卖家发货，买家付款收货，直至最后交易完成。国际采购商则以类似的方式注册成为中国诚商网的用户，在网络平台上形成交易。
2.以“中国诚交会”为核心，形成线下面对面、一对一的贸易洽谈服务
中国诚商网联合各地商务主管部门举办的近百场线下贸易撮合服务，将国外采购商请到“家门口”，实现贸易信息落地，给会员创造出更多的贸易成交机会。中国诚商网的采购商来华见面会涉及美国、德国、韩国、日本、哥伦比亚、巴西、中国香港等全球主要经济体，国内也涵盖了华北、华中、东北、华南、西北、西南等全国经济贸易发达地区。
3.以“在线广交会”为核心的“永不落幕的交易会”
从1957年首届广交会到现在，广交会从最原始的洽谈方式发展到了场内与场外结合、现场与网络结合;现今，更是运用与"在线广交会"线上与线下相结合的方式，为企业提供线上产品展示和线下贸易撮合，更方便地为企业服务。线下贸易撮合团队根据国外采购商的需求，从国内供应商信息库中甄选出与之相匹配的国内供应商，以电话、邮件等方式进行快捷、有效的贸易撮合服务。精选出的金牌供应商会员信息已齐集成册并制作成光盘在本届广交会期间推出，线上线下双管齐下。金牌会员企业的展示、推广和撮合服务的进一步优质化和服务内容的精品化，将为会员企业营造出良好的交易环境和贸易契机。
据了解，网站正在积极开拓与国外各行业的商会、协会间的信息技术合作，旨在实现中外企业间的频繁互访，架起国内供应商与国外采购商之间的贸易沟通桥梁。
