自1950年代以来，在城市化高速发展的背景下，随着大城市的率先发展，世界都市圈和城市带的形成了一道亮丽风景线。

都市圈的发育起步于城市郊区化，在城市化率50%-70%期间处于发展壮大期，都市圈的形成与经济发展水平的提高、生产要素的自由流动、私人汽等众多因素息息相关。

早在2004年，国家发改委地区经济司曾在河北召开京津冀区域经济发展战略研讨会，达成加强区域合作的“廊坊共识”。

2011年全国两会上，在国务院总理温家宝的政府工作报告中，“京津冀都市圈”的概念被“首都经济圈”的概念取而代之，已经提到了国家的议事日程。