1912年1月26日，腊月初八。公历的1911年已经过去，旧历的辛亥年还没有，这个天翻地覆的年份，需要一个与之匹配的大事件，来作为收尾。
腊八节爆炸案
旧历的年底毕竟最像年底，时逢腊八，新春将近，风雨飘摇的帝都也年味儿渐起，这一日，清廷照例给百官赏赐了腊八粥。铁狮子胡同的陆军部署衙里，一干宗室勋戚也相聚受赏，然而，食客之意不在粥，他们只是以此为名，会商时局。
议毕，天色已晚，与会者各自散去。一乘马车，向西赶奔西四大红罗厂，若干侍卫随同。行了一程，府邸已在眼前，马车正待停住，却见府门口一人快步迎了上来。此人一身戎装，递上名帖，上书“奉天讲武堂监督崇恭”，这“崇恭”说有要事要见马车中的“良大人”。
听到“崇恭”的名字，“良大人”下了车，端详来者，却不似印象中的崇恭，又走近几步，两人目光相接，“良大人”不觉悚然一惊，面前这人非但不是崇恭，浑身更分明透出一股杀气。他暗叫不好，转身欲走，已然迟了，假称“崇恭”的刺客掏出炸弹，猛力掷来。
刺客志在必得，炸弹药量填得格外足，一阵轰响，8名侍卫及领队的马弁倒地毙命，而弹片四溅，有一片正击中刺客头部，他也当场身亡，至于他要刺杀的“良大人”，被炸断了左腿，血流满地。
末世孤臣
这位良大人，名叫良弼，姓爱新觉罗，字贲臣，时任军咨府军咨使。良弼出身满清宗室，不过血统疏远，其远祖是努尔哈赤之弟，该支系后又因故族籍被革，直到嘉庆年间才得以归宗，且仅是“红带子”，身份低于真正的帝胄“黄带子”。
良弼1877年生于成都，此时家业早衰，更兼幼年丧父，全赖母亲抚养，颇历艰辛。
不过比之平民百姓，贵族毕竟能获得更多改变命运的机会。1899年，良弼被选派赴日本留学，就读于陆军士官学校步兵科。1903年，良弼学成归国，投身军界，几年间表现优异，屡获擢升。1909年（宣统元年），良弼奏请仿照日本总参谋部，组建军咨府，建议获批，他也官拜军咨使。
或是得益于早年的磨难，良弼没有八旗子弟的纨绔习气，为人简朴上进，讲究忠孝，且有真才实学，《清史稿》上说他“平日以知兵名，改军制，练新军，立军学，良弼皆主其谋”，此外尚有清廉、知人善任诸般优点，在集体堕落的晚清官僚队伍、尤其在宗室中，堪称鹤立鸡群。可惜恃才者多半傲物，良弼刚直自负，很招妒恨。
回光返照宗社党
武昌起义后，满清高官个个彷徨无计，唯有良弼，坚决主战，并请缨南下“平叛”。大概是由于他一贯傲上，时任内阁总理大臣的庆亲王奕劻并不喜欢他，先派了庸碌之辈荫昌，后又想借重袁世凯在新军中的声望，来弹压起义。
本来良弼曾受袁世凯提携，但他深知老袁难以掌控，力阻用袁。奈何比起奕劻，良弼终究人微言轻，奕劻斥责他“纸上谈兵”，坚决起用袁世凯。既无法阻挡袁氏复起，良弼就竭力抵制其北洋旧部掌兵，由是，良袁交恶甚深。
虽然镇压起义的态度十分坚决，不过良弼并非一味迷信武力，他看出这次起义其实是中国未来政体之争，旧体制难以为继，若想保全君主，唯有“以立宪弭革命”，为此，良弼一直在京奔走串联，为君宪造势，也正因此，他被视为保皇派的头号死硬分子。
1912年元旦，孙中山在南京宣布民国成立，前线的段祺瑞等北洋将领也在袁世凯授意下来电“痛陈利害”，劝清室逊位，极尽威逼利诱。时局紧迫，1月12日，良弼与溥伟、载涛、铁良等贵族紧急商议对策，成立了“君主立宪维持会”，即俗称的“宗社党”。19日，宗社党发布宣言，主张罢黜袁世凯，组建“战时皇族内阁”，由铁良任总司令，组织忠于清室的军队与革命军决战。
此时良弼的禁卫军协都统一职虽已被冯国璋接替，但在禁卫军中仍广有人脉，铁良更是久历行伍，在军中的影响大约仅次于袁世凯，因此宗社党声势不小，他们的出现，像一针吗啡，让垂死的大清又焕发回光返照的精神头儿。
“我死则清室亡”
清季暗杀成风，1905年，革命志士吴樾撰文《暗杀时代》，提出推翻满清统治的手段，吴樾本人暗杀失手身死，但其文激励无数后来人效仿。1912年“革命之时代”可说已经到来，但清廷尚未退位，革命党决定对负隅之敌实施暗杀，锁定的两大目标，就是水火不容的袁世凯与良弼。
1月16日革命党刺袁失败。一击不中，他们转而瞄准良弼。
受命暗杀良弼的，是时龄24岁的四川籍革命党人彭家珍，他曾在奉天讲武堂任职，知道该处的监督崇恭与良弼有交往，便印制了崇恭的名帖，装扮成后者，选在腊八节那天动手，于是就有了本文开头的一幕。
良弼遇刺，并未即死，救治了两日，请日本军医做了截肢手术，但终于伤重身亡。也有说法称，良弼就诊期间袁世凯指使赵秉钧收买医生，开了一瓶药酒，良弼服下，就死了。
如《清史稿》评价，良弼“刚果有骨气”，临终之际，不以己悲，反赞刺杀他的彭家珍“奇男子、真知我者也”，并感叹“我本军人，死不足惜，其如宗社从兹灭亡何？”意思是说，我死不要紧，可惜我死后，清室也要随之灭亡了。
这遗言透出良弼一贯的自负，却不失为灼见，果然他的死轰动京师，吵嚷一时的宗社党作鸟兽散。2月12日，隆裕太后颁布退位诏书，其时距良弼之死，仅隔半月。
历代将亡，总有不甘者欲逞一己之力，扶大厦于将倾：于宋，张世杰是也；于元，王保保是也；于明，李成栋是也；于清，良弼是也。然而，他们都以失败告终，尤其良弼，“未及出师身先死”，比之前几位，更加可堪懊恼。但从大的历史视野来看，良弼之死，加快了历史进程。
彼时天下大势，固如《清帝逊位诏书》所言，“全国人民心理，多倾向共和”，良弼纵不死，亦绝无倒转历史车轮之可能，但以他及宗社党维护帝制之坚决，倘做困兽之斗，则两方军士之折损，南北百姓之涂炭，不知又添几何。良弼一死，宗社党散，清室遂亡，从这个意义上说，良弼以其死，成全了中国走向共和。
（本文参考《清史稿》、滕新才《良弼、铁良与清末政局》、高拜石《鼓楼春风琐记》等著作）
良弼(1877-1912)
清末大臣、宗社党首领。满洲镶黄旗人，爱新觉罗氏，字赉臣。曾留学日本，入士官学校步兵科。毕业回国后，入练兵处，旋充陆军部军学司监督副使升司长。禁卫军成立，任第一协统领兼镶白旗都统。以知兵自诩，他参与清廷改年制，练新军，立军学，尤注意延揽军事人才，与铁良等被称为清季干将。在1911年(宣统三年)10月“武昌起义”后，坚决主张镇压，反对起用袁世凯。1912年1月与溥伟、铁良等皇族成员组织“宗社党”，被推为首领，反对与革命军议和，反对清帝退位。26日被彭家珍炸死。
■ 身后事
良弼死，按旧例，为大清死难，清政府对其家属应给予抚恤。可良弼死后仅十余天，清帝即告逊位，抚恤之事便无人再提。良弼家中并不富裕，只留下三个女儿，日子十分艰难。秋瑾好友、清末女杰吴芝瑛闻此，写就一篇言辞极为恳切哀怨的文章，呈交有关部门，抚恤金一事，总算有了下落。
■ 刺客列传
彭家珍在辛亥
催婚：1911年父亲催婚，彭家珍回信说须再“遨游数载，夺得将军印”，“否则匈奴未灭，何以家为耶”？因此拒绝回家完婚，他未过门的妻子也再没机会过门，不过她仍为彭守节终身。
外貌：一般人想像中，孤胆刺客一定都英气逼人，样貌不凡，彭家珍却让他们失望了。他既不魁梧，也不英俊。同盟会员王子骞回忆，其“个子不高，大约一米五几，不超过一米六”。另据史料，彭刺良身亡后，清军总兵前去查验尸首，只看到“短身、圆面、浓眉，年约三十许”的面目。彭死时还不到24，看上去已经像三十许，说明他长得老气。
本版撰文 曲飞 新京报系列插图/鲁嘉
