南非发现200万年前类猿动物的大脑

　　日前，科学家表示，在南非一个洞穴里发现的名叫南方古猿源泉种的古人类，长相酷似远古猿类动物，它们拥有长长的胳膊，但是髋部与人类很像，它们生活在大约200万年前，被称之为猿和人类之间“缺失的一环”。

　　经过进一步的查找，他们又发现一具奔三的成年女性的骸骨，这些骨骼重73磅(33.11公斤)。经确定，这具尸骨和那具年轻男性骸骨属于南方古猿源泉种，其中"sediba"是“源泉”的意思。由于在这个洞穴里还发现至少25种其它动物化石，例如剑齿虎、野猫、褐鬣狗、野狗、羚羊和马等，研究人员认为，对寻找水源的个体来说，这个深洞就像一个“死亡陷阱”。研究项目负责人说：“根据发现的很多脑部及躯干特征，以及属于更早年代推断，与以前发现的能人相比，它们是Homo人的祖先的可能性更大。”经确定，这些化石的年代已有大约197.7万年，是化石记录中出现最早的Homo特征。迄今为止，可以上溯到190万年前的化石(大多属于能人和卢多尔夫人)一直被认为是直立人的祖先，无疑也是最早的人类祖先。