中国收费公厕最早见于清代光绪年间的澳门

　　年少时听大人说，在上海(指市区)上厕所要付钱，当时感到很希奇，也有点不太相信。考上中学后父母奖赏去上海玩一次，有意寻访公厕，果然收钱，且是先付钱才准入内，这下算是信了。

　　上世纪八十年代以来，随着外来打工仔的源源涌入，旅游观光者也络绎不绝，大中城市及旅游景点的收费公厕与时俱增，可用“星罗棋布”四字形容。虽然要掏钱如厕，但毕竟能为人解急，所以还是受人欢迎的。

　　这种堪称便民之举的收费公厕，最早见于何时何地？浏览档案报刊时，偶然间有了答案。据《湖南档案》载，我国收费的公共厕所，最早出现在清末光绪十四年(1888年)的澳门，还曾刊登在《点石斋画报》上。

　　恰好图书馆有一套《点石斋画报》，还真看到了。《点石斋画报》是上海大报《申报》的副刊，以“画”为主，大多是新闻题材的绘画，每月三期。光绪十四年八月的一期上，刊登了一幅名为《圊税新章》的图画，正是收费公厕。

　　《辞海》云：“圊，厕所，古代又称圊溷。”这幅《圊税新章》图，是根据一篇关于澳门设置收费公厕的新闻报道画的，文字说：“近日葡人在澳门地区创立大便公钞，列厕于市，派人看守，凡士商赐顾者，每人须纳一文钱，否则以闭门羹相待。”

　　并说，“相闻前月下旬，由澳署议定将举行”。可知收费公厕出现在澳门的时间，约为光绪十四年的七月下旬。

　　画面里，收费公厕门口有挪着裤腰进出的方便人，门内置柜台一张，柜台后立一口叼雪茄烟的洋人，正在向如厕者收钱。透过窗栅栏，可见几个人正在坐式马桶上方便。