提起严凤英的名字，也许有些人不太熟悉；但是，“树上的鸟儿成双对……”这经典的黄梅戏旋律，却称得上是全国人尽皆知。正是因为严凤英，才使黄梅戏这名不见经传的地方小调，成为风靡全国的著名剧种。

　　今年是这位38岁就辞世的黄梅戏表演艺术家诞辰80周年，为了排演大型黄梅戏舞台剧《严凤英》，被誉为“小严凤英”的当代“黄梅歌后”吴琼特意到安徽采风。在她的带领下，本报记者来到严凤英曾经生活过的合肥、桐城、安庆，采访她的丈夫、儿子、同事、弟子，追寻这位传奇女子不平凡的艺术人生。追访中，一个不能挥去的问题萦绕着包括吴琼在内的每个人——曾辉煌一时黄梅戏未来的路在何方？

　　3月24日，安徽合肥。

　　蒙蒙细雨中，跟随着吴琼的脚步，记者来到位于合肥市桐城路140号3幢302的严凤英丈夫王冠亚的家中。如今八十多岁的王冠亚老人，在这座颇有年代、十分破旧的老红砖房子里已经生活了五十多年，其中四十多年都是一个人度过的。

　　和王冠亚一家已相识多年的吴琼，给老人带来了不少食品；她轻声叮嘱着已经在这里工作了二十多年的保姆照顾好老人，并帮老人整理好衣襟，聊起了家常和往昔。

　　“好多人都劝我搬家，但我舍不得搬走啊！从二十几岁结婚就住在这里，这个房子里全是故事啊！”拥挤的书房兼客厅里，满满两面墙的书柜里摆满了各种书籍，最上面的一排，则是大大小小的严凤英照片。有她的单人照、剧照，还有严凤英和王冠亚的结婚照。“房间的陈设一直没变，看到这些，就好像她没走一样。”这些年，儿子和朋友都不止一次劝过王冠亚再找个老伴，但都被他拒绝了：“到哪里还能再找到像她那样的人呢？！”

　　除了腿脚不便，王冠亚依旧思维清晰，口齿清楚，目前正在撰写一本有关严凤英的书。“所有的故事都在脑子里记着呢！写吧，现在也没什么包袱了。”从1956年和严凤英结婚，到1968年严凤英自杀身亡，两个人12年的感情生活，点点滴滴都珍藏在王冠亚的心中。

　　告别王冠亚，记者又跟随吴琼来到不远处的黄梅剧团，采访了严凤英生前的同事黄宗毅、李济民和徒弟张萍。

　　曾经和严凤英搭档扮演牛郎的黄宗毅，对严凤英印象最深的是她的适应能力很强。“她去上海演出，很快就会说上海话，一个上午就变成上海人了；到农村演出，扎起裤腿就下田，不到半天就是农民了。平时她不化妆，很朴实，性格开朗直爽，喜欢讲话，身上有小孩子脾气。但后来也因此受了很多罪。”

　　曾和严凤英共同主演过《天仙配》的李济民，对严凤英的仗义为人、乐善好施赞不绝口。“她只要看见别人有困难，就会帮助别人，给别人钱。单位食堂里有个老炊事员，她就像对待自己长辈一样对待他，还经常从口袋里掏钱给他，她临死前几天，还把身上仅有的十元钱塞给他。别人两口子吵架把东西打碎了，她也会掏钱给人家买回来。”

　　曾在《天仙配》中扮演六姐的张萍是严凤英的徒弟，在她的记忆中，严凤英是个篮球、乒乓球、打牌、抽烟、喝酒……样样都行的人。“在她的带动下，大家还组建了‘天仙配’球队。她的性格有点像男孩子性格，非常要强。这点吴琼有点像她。”

　　3月25日，安徽桐城罗家岭、安庆菱湖公园。

　　严凤英的祖籍是安徽桐城罗家岭，生于安庆的她，3岁回到原籍。记者跟随吴琼，经过一片片黄色油菜花盛开的田地，一起来到位于桐城罗家岭的严凤英故居，这里也是严家祠堂所在地。被吴琼叫做“小亚哥哥”的严凤英长子王小亚早已在这里等候，带领大家参观，给大家讲解。

　　这座老宅如今已经被布置成严凤英纪念馆，老宅里上百张珍贵的老照片记录着严凤英的艺术生涯和日常生活，其中全家福的照片最让人感慨。王小亚讲起严凤英幼年因为学唱黄梅戏而被族人和家庭所不容，离家出走搭班学艺的经历；还给吴琼展示了母亲生前用过的家具和她曾穿过的服装。轻抚着严凤英曾穿过的旗袍，吴琼不胜唏嘘。

　　午饭后，吴琼和王小亚带领记者一起来到安庆菱湖公园，这里的湖畔伫立着一座刻着“天上人间”的严凤英雕像，下面埋葬着严凤英的部分骨灰。吴琼献上好几大捧鲜花，在雕像前静默许久，落下泪来；一旁的王小亚也眼眶湿润。

　　回忆起曾经和母亲朝夕相处的日子，回忆起母亲对自己既严格又疼爱的教育，回忆起母亲的惨别人世，已经五十多岁的王小亚忍不住几次流泪。

　　和严凤英的丈夫、同事回忆的一样，王小亚记忆中的母亲，也是一个“非常单纯、不讲特权，从来都把自己当成普通人的艺术家”。“她非常勤奋，我见过她练功；排戏的时候好几个晚上都在研究，为了一段戏反复琢磨研究。”

　　严凤英自杀时，王小亚就在身边。目睹母亲离世前后的种种世态炎凉，王小亚至今印象深刻。而母亲的遭遇也使他饱受牵连，一直到1978年母亲平反之后，他才解决了工作问题，落户安庆黄梅戏团。从小就聪明伶俐，无论是学业还是美术、音乐、体育、手工都样样出色的王小亚，如今不仅是大提琴专业演员、国家一级作曲、指挥，还帮助安庆黄梅戏团创办了安庆黄梅戏会馆，鼓励后人继承和延续母亲一生最钟爱的艺术事业。