美国将展开人脑探索计划 预计投资数十亿美元

　　中新网2月20日电 据外媒报道，美国政府即将出台一项探索人类大脑工作机制、绘制脑活动全图的研究计划。这一计划将耗时10年、投资数10亿美元，可与人类基因组计划相媲美。

　　报道称，奥巴马政府希望这项计划最早能在3月出台。参与这项计划的成员将来自联邦机构、私人基金会以及由神经科学家和纳米科学家组成的团队。他们将共同推进对人类大脑近千亿个神经元的理解，加深对人类感知、行为和意识的研究。

　　科学家也希望通过这项计划研发出关键技术，借此了解阿尔茨海默氏症(俗称老年痴呆症)和帕金森氏病等疾病，为各种精神疾病寻找新疗法，并有望为人工智能领域的发展铺平道路。

　　目前还无法确定这项计划的相关细节，但预计其花费最终可能高达数十亿美元。

　　奥巴马在发表国情咨文时曾以人脑研究为例，说明政府应如何“投资于最好的想法”。 他说：“我们在人类基因组绘图每投入一美元，就会给我们的经济带来140美元的回报……今天，我们的科学家为人脑绘图，以寻找阿尔茨海默氏病的疗法。他们正在研制能修复受损器官的药物、发明能将电池电量提高10倍的新材料。因此，现在不是砍去这些科学和创新领域投资的时候，因为这些投资将创造就业机会。”

　　如果这项计划能够成功推行，将有助于提振美国经济。哈佛大学分子生物学家丘奇曾参与落实人类基因组计划，目前也参与策划人脑活动图计划。 他说：“人类基因组计划每年的花费约为3亿美元，持续了10年……如果你看看神经科学和纳米科学今天与该计划相关的研究总开支，我们的花费已超过了这笔钱。我们(在人脑活动图计划)的花费也许不会比这少，但我们的付出很可能获得更多回报。”

　　参与策划的科学家希望，联邦政府每年能提供超过3亿美元的资金。如果国会通过这一计划，10年的研究经费至少会达到30亿美元。

　　先进科技已使得科学家能够识别出大脑中的放电神经元，进而推动了世界各地对大脑的大量研究。不过，大脑依然是科学家最难解的科学谜团之一。