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英国失踪10多年登陆器现身火星 几乎完好如初(图)

2015年01月18日 06:28 来源:现代快报  参与互动()

“猎兔犬2”号概念图

  英国10多年前发射的一颗火星登陆器一直联系不上,本以为已坠毁火星。孰料,最新图像显示,这颗探测器竟是成功降落火星表面,且几乎“完好如初”。

  杳无音信10多年

  2003年6月2日,由英国研制、欧洲第一颗火星登陆器“猎兔犬2”号搭乘欧洲火星探测器“火星快车”从哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射中心发射升空,飞赴火星。同年12月19日,“猎兔犬2”号脱离“火星快车”,独自向火星进发。然而,就在它按计划于同月25日着陆火星时,地面控制中心与其失去联系。

  之后,欧洲和美国科学家通过火星探测器、射电望远镜等一系列手段搜寻“猎兔犬2”号,却始终没有得到任何结果。“猎兔犬2”号计划由此被认定失败,并引发一些争议。

  释放“猎兔犬2”号时,“火星快车”拍下它的最后一张照片,之后一切成谜。迄今,“火星快车”仍在正常工作。

  发起者至死不知

  然而,10多年后,英国航天局16日宣布,美国航空航天局“火星勘测轨道飞行器”最新拍摄的高分辨图像中,“猎兔犬2”号竟然出现在火星表面,处于半展开状态。

  “猎兔犬2”号形状像一个巨型怀表。航天局首席执行官戴维·帕克在英国伦敦举行的新闻发布会上介绍,图像显示,“猎兔犬2”号降落在预定着陆区,它的引导伞仍连着登陆器,主降落伞散落在附近,太阳能电池板没有完全展开。“这些图像表明,‘猎兔犬2’号已成功降落火星,”他说。

  谈起过去这些年感受,帕克说:“坦白讲,我已经放弃了希望,觉得无法弄清‘猎兔犬2’号发生了什么……自2003年以来的每个圣诞节,我都会问,‘猎兔犬2’号到底出了什么事?”

  他说,作为“猎兔犬2”号计划的发起者,皮林格教授已于去年辞世,永远也无法知道他的登陆器是否成功登陆火星了。

  帕克说:“更令人难过的是,柯林(皮林格)和其他2014年辞世的同事没能活着看到这一发现:‘猎兔犬2’号抵达火星了。”

 

【编辑:罗攀】
 
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