罗塞塔探索器撞向彗星 12年太空征程逼近终点

　　中新网9月30日电 据外媒报道，太空游历12年，罗塞塔探索器的生命进入倒计时，开始执行最辉煌的使命—撞向彗星。当地时间本月29日晚间，它以步行者的速度，开始缓缓下落，之后撞向彗星“67P／丘留莫夫－格拉西缅科”表面。

　　报道称，“罗塞塔”将录制自己坠向死亡的过程，传回彗星表面的特写镜头。在撞击彗星几秒前，罗塞塔将彻底关闭，开始滑向宇宙深渊的冰冷旅行。

　　一直到砸在彗星核上，粉碎，然而完成了使命。这一震撼视界的天文终结，意味着一场历时12年的奥迪修斯太空旅行的终结，并且与67P彗星作伴26个月，成果累累。

　　欧洲航天中心的科学家们激动地期待着这一高潮的到来，紧张，激动，又有点悲伤，他们跟踪罗塞塔12年，眼睁睁地把它送上“自杀之路”。

　　欧洲航天中心罗塞塔计划负责人泰罗承认他很受刺激。“在罗塞塔下落过程，我们将跟随着它的眼睛进入到人类从未进入的区域，观测，取样”。

　　在最后几小时，罗塞塔身上带着的大部分仪器都将燃亮，就近拍摄丘留莫夫彗星的景象，罗塞塔将“嗅到气体的味道”，查清丘留莫夫彗星的温度，弄清楚他的重力引力。

　　据了解，罗塞塔行动计划开始于1993年，旨在理解太阳系的形成。要弄清楚这一点，弄清45亿年前就出现在宇宙，至今还挂在太空的彗星十分重要，彗星是太阳系最原始的星体。它们忠实地携带着太阳系形成初期的宝贵信息，或许还有生命起源的线索。

　　这就是科学家一直盯着彗星紧紧不放的原因。整个计划虽然花费了14亿欧元，却也获得了丰收，它得到的大量资料将使得科学家们未来钻研数十年。

　　罗塞塔的征程也出现了一些曲折，2014年9月，“罗塞塔”探测器成功进入“楚留莫夫—格拉希门克”彗星的绕转轨道，它携带的“菲莱”着陆器于2014年11月12日，历史性地登上了这颗彗星上面。可是，菲莱2015年7月以后就没有了任何动静。

　　2004年发射，到现在罗塞塔已经飞行了70亿公里，2014年八月起，楚留莫夫—格拉希门克彗星跟它作伴，可是，这颗彗星现在越飞越远，越来越远离太阳系。

　　罗塞塔身上装着大块的太阳光板，但是，现在，它自身的能源越来越不够用了。于是，欧洲航天局决定，趁着他们还能控制它的时候，让它滑向丘留莫夫彗星，实际上这是科学家指挥的一场自杀，但是，非如此不能到彗星取样。

　　罗塞塔最后一场表演在距离地球7亿公里的太空发生。当地时间29日晚间，国际标准时间20点50分，罗塞塔距离丘留莫夫19公里，它引燃了自身携带的推动器，在三分钟内进入一个可以把它直接带入与与丘留莫夫彗星撞击的轨道。

　　它下降的速度很缓慢，连续下降14小时。刚开始，它下降的速度是每秒钟30毫米。然后因彗星引力，它的速度最后达到每秒钟90毫米，也就是每小时3.2公里，这也就是一个步行者的速度。

　　科学家尽量控制罗塞塔，让它落地的冲击力不要太大，冲击力越小越好，落地撞击的时间是星期五国际标准时间10时40分，巴黎时间12点40分。

　　然后，再过40分钟，欧洲航天中心应该得到罗塞塔反馈的消息，这个时间误差最大在20分钟左右。

　　欧洲的科学家解释说，这不是坠机，但是太阳光板肯定会碰坏，罗塞塔落地的时候肯定会反弹起来，它不会立刻稳定下来，但也不会离开彗星重新进入轨道。

　　按照设计，罗塞塔一旦与彗星核接触，就是完成使命，终结性命之时。罗塞塔最后的定点是在彗星头上，那里有“几孔井”，很深，里面应该隐藏着大气尘。

　　科学家们希望看到井面结构，它的形成可能会追溯到彗星最初形成的时间，如果是那样，将会给出一些太阳系演变的至关重要的迹象。