中国大使:中英建大使级外交关系40年如此丰富生动
中新社伦敦3月13日电(记者 魏群)中国驻英使馆13日举行庆祝中英建立大使级外交关系40周年招待会,中国驻英大使刘晓明在致辞时表示,40年前的今天,中英两国顺应时代的发展和人民的愿望,将代办级外交关系升格为大使级外交关系,40年弹指一挥间,“当我们回顾过去,我们会发现这40年是如此丰富和生动。”
刘晓明说,中英关系这40年由一系列重大标志性事件形成。1984年12月19日,中英签署关于香港问题的联合声明。1997年7月1日,中英顺利进行了香港政权交接。2004年5月10日,中英宣布建立全面战略伙伴关系。可以说,每一个历史性事件,都记载了中英关系的发展历程,都成为了中英关系的里程碑。
刘晓明称,中英关系这40年来众多令人鼓舞的数字构成。1972年,中英贸易额只有3亿美元,去年达到587亿美元,增长了近200倍。两国双向投资总额从无到有,目前已经超过200亿美元。去年,中国赴英人次为20多万,是1972年的1000倍;1972年中国赴英留学生约100人,去年已达到12万,是1972年的1200倍。40年来,中英建立了总理年度会晤、经济财金对话、战略对话和高级别人文交流四大高层对话机制,几十个双边对话磋商机制,47对友好城市(省郡)关系。近7年,中英合作建立了19所孔子学院和60间孔子课堂。这一组组数字增长正是中英关系跨越式发展的最有力说明。
刘晓明表示,中英关系这40年由无数动人的故事组成。已故的希思先生是中国人民的老朋友,中英大使级外交关系就是在他担任英国首相期间建立。卸任后,他仍为中英关系四处奔走,在27年里曾经26次访华,成为当之无愧的“人民友谊使者”。一名曾在中国四川生活过5个月的18岁英国学生艾萨克•刘易斯,在汶川大地震发生后,从北威尔士出发,步行240英里来到了中国驻英使馆,将一路筹募的2500英镑全部捐给灾区儿童。
刘晓明在致辞中说:“我们为过去的40年感到骄傲,对未来的40年充满信心。孔子说:‘四十不惑’。中英关系的40年表明,尽管中英历史文化、社会制度、价值观念和发展阶段不同,但只要双方相互尊重,平等相待,就能妥善处理分歧,实现求同存异、和而不同。”
英国国际发展大臣米切尔以及英国议会议员、各驻英中资机构、当地华侨华人代表等出席了当天的招待会。