隆冬中耳炎高峰

　　天气显著转凉后，随后气温又回升，温差大，儿童、长者甚至成人，都会因此令免疫力下降而容易染病，加上现为中耳炎好发的季节，更须小心为上。中耳炎损害听力的主要对象虽多为小童，但事实上成年患者如处理不当，同样可造成慢性中耳炎，令鼓膜(耳膜)破裂，需要进行修补手术恢复听力。

　　小童由于耳咽管发育未成熟，感冒时肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等病菌，可经耳咽管，从鼻咽部位进入中耳腔，更易引起急性中耳炎。成人的耳咽管发育成熟，理论上较少因此而引发中耳炎，但实际上成人于某些情况下，仍可因感冒引致急性中耳炎。最常见情况是擤鼻涕时用力过度，压力令部分鼻涕经耳咽管挤进中耳腔内，令细菌因而进入中耳形成急性中耳炎。虽然多数情况下及早治疗，炎症多可于数日内自愈，但如急性中耳炎情况严重而令耳膜破裂，又未能及时治疗，破损的耳膜即难以自行愈合，从而演变成慢性中耳炎。由于细菌可经耳膜穿孔入侵中耳，慢性发炎如不及时处理，便会持续恶化，不但损害听力，更会出现耳漏征状。

　　治疗早期的急性中耳炎较简单，可利用抗生素处理细菌感染，并同时以止痛、退烧药物改善病征，但如已恶化成慢性中耳炎，且耳膜出现破裂、孔洞逾三个月仍未能自行闭合，便有需要以“鼓室成形术”进行修补。手术过程简单，病人接受麻醉后，医生会于耳朵附近取下一片合适的肌肉膜或脂肪块组织，剪裁成合适形状后，用以填塞耳膜的穿洞位置，再于中耳及外耳道放入支撑物料或压力敷料，用以承托让肌肉膜可在合适位置与耳膜融合生长，一段时间后耳膜即可回复完整，成功率高达九成。

　　此症并发症较少，只是手术完成初期或会有轻微伤口发炎及流血，小部分患者会有晕眩或味觉减弱情况，术后听力下降或颜面神经受创等严重后遗症，则更为罕见。

　　(摘编自香港《星岛日报》)