可爱的巴拿马小岛
巴拿马东北部的海岛Isla Colon,人口3000多,超过半数是华人。早年从广东省移居于此的祖祖辈辈,在家说的全都是粤语,理所当然的,粤语就成了这儿华人共通的语言了。
巴拿马华裔特多,这和当年运河的开辟息息相关的。
在19世纪初期,美国承接了开辟巴拿马运河这项宏伟艰巨的大工程,历时10年。在这期间,不计其数的劳动人口从中国广东省进入了巴拿马。当这条连接大西洋和太平洋之间的“水桥”完成后,他们也就在此落地生根了。
华裔目前约占全巴拿马总人口的10%,翘楚精英遍布各行各业。人口不多的Isla Colon小岛,鸡犬之声相闻,居民常来常往,被誉为全中美洲治安最好的人间乐土。
我们下榻的旅馆傍海而立,阳台外面,明朗欢快的加勒比海浩浩瀚瀚地伸展着,像一首气势磅礴的长诗。虽说是海,但却出奇地静,风浪不起,涟漪不来,宛如入定的老僧。
有时玩累了,提早回来,躺在吊床上,啥也不想,看天、看海,看岸边的椰树摇曳生姿,看云中的飞鸟翻飞有致,那种可以千思亦可以无思的感觉,人生难得几回有。看着、看着,轻拂的海风与轻吟的海涛便在不知不觉中把我送入了甜甜的梦乡。旅行的疲惫,也消弭于无形。
海畔有家中餐馆,是岛上的唯一。那一天是星期四,但却大门紧闭。我猛力敲门,一名华裔少妇前来应门,表示餐馆休业几天。我表明远道而来,她沉吟了一下,心软,开门说:“进来吧!”
餐馆后面,就是汪洋大海,坐在餐桌旁,海浪就在脚下倘徉吟唱。
少妇与我们聊天时,叹气说道,餐馆生意难做,员工怠职,动辄请假,她当厨师兼跑堂,分身乏术,几天下来累垮了,只好关店休息。顾客呢,也不好应付,有一回,炒菜时,不小心下盐太多,客人居然用啤酒把她心爱的盆栽浇死了!她再次叹气:“唉,不知道我还能支撑多久呀!”
有四条毛发蓬松的大狗在桌子边跑来跑去,漂亮极了。我随口问道:“你怎么还有时间照顾这么多狗呢?”她笑嘻嘻地应道:“巴拿马人喜欢狗,上一回我家的母狗生了八只小狗,标致可爱,我送去卖,每只卖了100美元。”
我忍不住微笑了,华人哪,不管处在任何逆境里,都不会坐以待毙。
小岛可爱,岛上的人也可爱。(尤今,文章摘自新加坡《联合早报》)