阿拉斯加狗橇之旅

　　搭游轮到阿拉斯加旅游，来到司卡桂城 (Skagway) ，大女儿建议去乘坐狗橇，让狗拉着我们在荒野里跑，佯做一回19世纪末的淘金客。乘狗橇的地点在司卡桂城郊的岱牙镇(Dyea)，如今叫鬼镇。在美国许多鬼镇都拓展为观光景点。所谓鬼镇，大多因经济因素，居民无以为生，迁往别处去讨生活，造成人去屋空的情形。

　　岱牙镇原本是荒无人烟之地，只因1896年阿拉斯加淘金热，10多万名的淘金客从世界各地乘船在岱牙海岸上岸。一时间，商店客栈酒吧如雨后春笋般窜出在小镇上。不过三年时间，黄金淘尽，客人不再来，店铺歇业，人去镇空。一百多年后的今天，镇上只有三位真正的永久居民，当年的繁华完全烟消云散。

　　从司卡桂到岱牙镇有一个多钟头的车程，公路延着海岸，直直地往雪山脚下开去。车到地头，驯狗师对大家说明注意事项，分配大家上车。夏季草原无雪，狗儿们拉的是四轮六座敞篷车。16只狗套在缰绳中，在驯狗师的一声吆喝下开始狂奔。

　　狗橇如风般地穿梭在当年岱牙镇最繁荣的区域，供人缅怀当年淘金热的遗迹，然而除了一条蜿蜒的碎石子路以外，两旁是浓绿茂密幽邃无际的森林，根本想象不出此地曾经繁华过。

　　回程时，司机特地在太牙(Taiya River) 河口停车，让我凭吊当年淘金客上岸的河口。那时大批的淘金客上岸后，便到岱牙镇采办各种装备，买雪橇买狗买食物。一切准备就绪就让狗群拖着雪橇，取道Chikoot Trail翻过雪山，横过冰河往道生城(Dawson)的Klondike金矿去，这里是前往矿区最近的一条路。

　　1898年3月Chikoot山道上发生数次雪崩，不知埋葬掉多少条生命。因此美国政府在临近的司卡桂城另外开辟了白山道(White Pass)，取道Chikoot山道的淘金客急骤减少。岱牙海岸的水浅只适于停泊小船，反之司卡桂的水深适合建造深水海港，于是所有的经济贸易都移到了司卡桂。

　　岱牙海岸的北面是一片草原伸展到雪山之下，山下就是我们方才乘狗橇之处。当年的淘金客就是要翻过这座雪山，延着山沟奔向那生死难料的艰难旅程。太牙河清冷的河水，从雪山下悠悠地流入海中，绿草丛中美丽的野生鸢尾花迎风飘摇着一片紫艳。我对大女儿说谢谢她的选择，来到这里，我才真正的欣赏到阿拉斯加的荒原之美，感受了鬼镇的兴衰。(摘自美国《世界日报》；作者：典乐)