上个世纪六十年代初，我被派到越南留学，之后又四次到我国驻越南大使馆工作，在越南的时间共达十八年半，其中除有两、三年因为休假在国内过春节外，其余的春节都是在越南度过的。

　　越南的风俗习惯在许多方面都和中国相同或相似，作为节日，越南也有清明节、端午节、中秋节、重阳节。一九四五年八月革命胜利后，又增加了几个节日如五一国际劳动节、建军节、国庆节，但在人们的心目中，一年中最盛大、最隆重的节日仍然是春节。迄今越南仍是一个农民占大多数的国家。按照传统的说法，春节的本意在于让百姓在一年的辛勤劳作之后，能有一段闲暇和宽松的时间同亲朋好友欢聚，享受一下丰收的喜悦，期盼来年风调雨顺、五谷丰登。

　　在很久以前物质条件尚不够丰富的情况下，有两句顺口溜准确地描绘了越南过春节的主要内容：“肥肉、腌菜、红对联，幡杆、炮竹、绿米糉”。当然，随着越南革新事业的发展和百姓生活水平的提高，过春节的含义也不断丰富，从而增加了许多新的内容。

    一般说来，在城市过春节，只放假三天。但早在农历腊月中旬，人们便开始忙碌了起来。先是大扫除，越南的说法叫做“总卫生”，接着便是准备家家必备的两样东西──金橘树和桃花。这种金橘都是盆栽的，每棵都结有橙黄色的累累果实，上乘一点的有一人多高，并且修剪得像一座小金山，象征著吉祥如意，财源滚滚。相传人们争买桃花的意义，在于它可以避邪，为此河内郊区有一部分农民专种桃树，他们凭借丰富的经验，可以确保桃枝在除夕前后开花。和中国习俗一样，腊月二十三是祭祀灶王的日子。人们要在灶王像前烧香，摆上糕点、糖果等供品，并要买上一条活鲤鱼，待将灶王像烧掉之后，便把鲤鱼放回河里。按照民间的说法，鲤鱼就是龙的化身，把鲤鱼放回河里，意味着灶王可以乘龙回到天宫。

　　在计划经济时代，准备年货并不是轻而易举的事。那时所有消费品都和中国一样，要凭票定量供应。春节前夕，到处都可以看到人们排着长队，凭票购买规定的那一点猪肉、糖果、蜜饯、味精，如果问及春节饭菜的内容，可以百分之百地保证，家家全都一样。现在情况则完全不同了，商品也自然大大丰富了。只要手中有钱，不要说传统的年货，即使是许多高档的东西，也都能买到，不但餐桌上的饭菜更加丰盛了，就连祭祖的供品，也增加了巧克力、丹麦曲奇饼，甚至还有洋酒XO。

　　春节前的几天，我有时到河内规模最大的“同春市场”附近看看，那里的几条街道有无数的临时摊位，出售对联、炮竹、酒类、蜜饯、糖果。另有几条街专门出售桃花和金橘，称为“花市”。行走在熙熙攘攘的人群中，你会从百姓的面容和神态中感觉到他们迎接春节的欢乐和喜悦。

    过春节最值得一提的是除夕。这时，在外地工作的人们，都已千方百计赶回家来团聚。全家围坐在桌旁，吃上一餐丰盛的团圆饭，祝愿来年财源茂盛、万事如意，按照越南习惯的说法，叫作祝愿“安康兴旺”。在这一餐团圆饭中，有一样必不可少的食品就是糉子。越南的糉子呈方形，每个足有二、三斤重，用一种特殊的糉叶包捆，糉子的主要成分是糯米，里面用猪肉、大油、绿豆沙做馅，放在锅里要煮上七、八个钟头，吃起来清香可口，别具风味。可以说，糉子是越南春节的代表食品，人们往往把糉子作为礼品互相赠送。每年春节，中国大使馆都会收到越南一些部门送来的糉子。

　　在中国北方，春节时的气温早已降到零下多少度，因此，人们在除夕之夜都是呆在家里，很少外出。而在越南，春节时气温仍在零上十度左右。因此，在首都河内的除夕之夜，人们都要穿上节日盛装，带上鞭炮，聚集到市中心最繁华的还剑湖畔，等待午夜时刻的到来。还剑湖面积并不很大，环湖步行一周只需走三十分钟，但此时此刻却聚集有数十万人。这里毫无寒意，只有迎春的气息。等到午夜的钟声一响，所有的鞭炮一齐燃放，顿时鞭炮声震耳欲聋，以致两个人面对面讲话，都难听见。按照越南人的传统说法，放炮是为了驱邪，把过去一年所有不顺心、不愉快的事情统统扔掉，从而迎接一个吉祥和充满希望的新年。大使馆的年轻人也会带上鞭炮来到还剑湖畔，加入熙熙攘攘的人群。

    午夜过后，越南国家主席要通过电台和电视台向全国人民发表春节祝词。我记得，一九六八年春节正值越南抗美斗争的关键时刻，胡志明主席在春节祝词用他的四句诗作为结束：“今年春光胜往年，胜利捷报四处传，南北竞赛打美帝，稳操胜券勇向前”。从此，这四句诗迅速传开，至今仍家喻户晓。胡主席发表祝词后，越南领导人便分头到一些干部、群众家里拜年。越南把这种拜年称为“冲喜”。至于到哪里家“冲喜”，多不作事先安排，而是走到哪里里临时决定。哪个家庭如有机会迎接胡志明主席前来“冲喜”，便是最大的荣幸。至今，越南领导人仍保持了这一传统，年年除夕都去给老百姓拜年。

　　除夕之夜，越南还有一个传统习俗，叫作“采绿”，就是要把折下的树枝带回家。由于“采绿”同“采禄”谐音，因此“采绿”便象征在新的一年官运亨通、万事如意。这样，每年除夕都会有许多树木遭到破坏。为此胡志明主席生前曾呼吁移风易俗，将“采绿”改为植树。至今“采绿”的现象已大为减少，但除夕过后仍可看到不少树枝被折断。

    从一九九六年起，越南政府决定春节期间禁止燃放鞭炮。但广大干部、群众在心理上或多或少仍有些遗憾或失落感。为了弥补这一缺憾，有关方面确实设想了许多方案。于是，一九九七年春节午夜时分，越共总书记杜梅来到了河内文庙的奎文阁，手持木锤击响了一个大鼓，并且连击数响，电视台还作了现场直播。这样做可能是要用打鼓的响声代替鞭炮声，实际上根本无法达到那样的效果。后来我听到有人反映说，春节期间由最高领导人去敲鼓，似乎显得不太庄重。因此，第二年春节便没有领导人再去敲鼓了。几年过后，也没有人再去议论春节该不该放炮的事情。但除夕之夜，河内的还剑湖畔仍然是吸引众多游人的景点。沿湖的树枝上挂满了五颜六色的彩灯，人们照样穿著节日盛装，手里拿著各种形状的气球，在湖畔悠闲地漫步，领略着首都的新春夜景，呼吸著首都新春的空气。湖畔的河内市人民委员会门前搭起了临时舞台，中央交响乐团在那里作义务演出，更增添了节日气氛。

    2000年春节，越南政府同意在河内、胡志明市、海防等大城市燃放焰火，使欢庆除夕的活动更加丰富。 我们大使馆的同事虽身在异国他乡，但也要和国内一样欢度春节。除夕下午，全馆同仁要举行会餐。使馆的两位厨师要作出几道拿手好菜，办公室要“贡献”出几瓶茅台酒，加上越南朋友和外交使团赠送的洋酒，可说是相当丰富。我作为大使要举杯向大家拜年，当然在这样的场合，不可能长篇大论，一般我只简短地祝全馆同志和家人“新春愉快、工作顺利，身体健康，万事如意”。然后，大家便一桌又一桌地轮番相互祝酒，我特别要到厨房感谢厨师同事一年的辛苦工作。这时，整个餐厅欢声笑语，其乐融融，充满了家人团聚的气氛。尽管使馆里家家都有电视机，但饭后都不约而同地聚集在电影厅，一起收看国内中央电视台的春节联欢晚会，为的是图个热闹。大使馆俱乐部自然为大家准备了多种饮料和糖果。同时，俱乐部也摆上几张麻将桌，人们可以边看电视，边搓麻将，或打扑克。

　　午夜，人们三五成群地来到还剑湖畔，与河内的百姓共同迎春。正月初一，大使馆还要举行联欢会，各单位都要出节目，还有猜谜语、套环、摸鼻子、踩气球等游戏，自然少不了奖品。总之，是要大家特别是年轻人玩得高兴，不去想家。春节期间，我和夫人还会应邀到一些越南朋友家作客，老朋友欢聚一堂，十分亲热。正月十五以前，我还要在大使馆举行几场宴会，招待越南一些高级官员和各界的知名人士。

　　我离任回国后，每逢春节，越南驻华大使或公使都要到我家来拜年，还特意带来越南糉子，不禁勾起了我在河内过春节的美好回忆。(摘自：香港大公网；文/李家忠)