美国航天日：孩子创造“空间站” 稚气天地对话

　　美国太空政策研究院前院长约翰·劳斯顿曾说过： “ 一个国家对航天知识的普及程度，代表着这个国家的发展进步水平。”对于航天发射活动已经司空见惯的美国，又如何能持续吸引更多人对航天的兴趣呢?每年夏天都会在美国首都华盛顿举办的航天日活动或许能提供一些启发。这个节日正是为激发年轻一代探索太空的热情而创办的，《环球时报》记者6月8日走进美国航天日，体验美国如何培养民众的航天热情。

　　在位于华盛顿市中心的航空航天博物馆，一大早就被准备参观的人群包围起来。参观者中，除了众多成人观众外，还有成群的孩子，其中不乏来自外地的孩子。由美国航天巨头洛克希德·马丁公司赞助的航天日始于1997年，今年航天日，恰逢纪念太空实验室建造40周年和美国首位女航天员沙利莱德进入太空30周年， 因而具有颇为特殊的意义。

　　不同于普通的航天主题展，航天日有许多互动环节：例如由7到12年级学生动手设计和组装纸制火箭、国际空间站、航天飞机模型;体验失重状态下太空中的衣食住行、了解航天员在太空中的工作状态;和航天员面对面，由航天员为孩子们讲述太空经历……记者看到，国际空间站组装小组的孩子正在志愿者的指导下忙着用纸箱、矿泉水瓶、早餐麦片盒、卫生纸卷筒、CD光盘等废弃物建造“国际空间站”，旁边提示牌写着：“创意最重要!你想将空间站建成什么形状都可以，但必须包括太阳能帆板、控制系统、对接站、实验室、机械臂。”为培养孩子对航天工程时间节点的认识，在另一侧黑板上还准确标注“空间站建造工程”各部分的完工时间。按照志愿者的说法：“孩子们用什么材料建造并不重要，最重要的是让他们不拘一格地充分发挥想象力。”

　　今年航天日上的新增节目是建造替代航天飞机的“猎户座”飞船模型。志愿者介绍说，这个新增节目旨在让孩子们对航天“新生”产品有更多的了解。美国“哥伦比亚”号航天飞机失事后，事故调查委员会得出结论:为保证航天员的安全，应用人货分离的运输工具替代既载人又载货的航天飞机。由此，洛克希德·马丁公司设计、研制和建造的造价39亿美元的“猎户座”在与诺·格公司、波音公司的激烈竞争中胜出，成为航天飞机退役后专门载人上太空的运输工具。

　　航天日最为精彩的内容还包括名为“来自太空的声音”的天地对话。参与活动的孩子事先在纸条上写下一句想向航天员说的话，然后将这些问题上传到位于澳大利亚昆士兰的地面站，再由地面站联系国际空间站， 由国际空间站的女航天员一一回答。当天下午1时， 信号连接成功，孩子们依次来到括音器前，先进行自我介绍， 而后高声朗读写给航天员的问题。这些问题也蛮有趣： 有人问航天员早饭吃什么?有人问她是否带上了家人照片、 想不想家?有人问她在空间站上是否感到枯燥?还有人问在太空中她所遇到的最有惊无险的事情是什么?那边的女航天员一一作答， 并不时被孩子们稚气的问题逗得笑出声来。

　　为增强下一代对航天事业的兴趣，美国各界可谓不遗余力。在航天日的志愿者中，既有洛克希德·马丁公司的高层，也有普通工程师。年过半百的志愿者彼得说： “从小培养孩子们对航天的热爱， 可能会影响他们的一生。遗憾的是，我小时候对航天知识的普及教育远不及现在，不然我早就奋战在航天第一线了。”记者曾采访过首位登上月球的美国航天员阿姆斯特朗，他为人低调，鲜在公共场合露面，但每当有学校邀请他为孩子们讲述登月经历时，他都从不推辞且不收取分文地无偿授课。（温燕）