美准备试验绿色航天推进剂 或可用于战术导弹

　　中新网8月2日电 据中国国防科技信息网报道，如果美国研发的不同与传统剧毒性肼的推进剂的太空测试进展顺利，卫星制造商很快将拥有第二种用于火箭发动机的绿色推进剂。鲍尔航天和航空喷气洛达因公司称，他们使用羟基硝酸铵(HAN)混合物的系统，被称为AF-M315E，该系统使用特殊催化剂，拥有比肼更大的密度，更好的存储效率，性能比肼以及另外一种已经在瑞典测试过的绿色推进剂更高。该绿色推进剂已经通过了地面试验，下一步最早将在2015年进行卫星飞行试验。

　　鲍尔公司是NASA“绿色推进剂加注任务”(GPIM)的主要研究者，鲍尔公司首席研究员克里斯托弗•麦克莱恩称，其系统与肼单元推进剂类型的系统相比在性能上高50%。

　　GPIM设计用于推进SpaceX公司的“猎鹰”-9重型火箭的二级载荷，使用鲍尔结构平台(BCP)100航天器总线和航空喷气洛达因公司的推进器系统，该推进器系统包括一台22N (5-lb.)推进器和4台1N单元推进器，这些推进器都使用绿色推进剂。

　　瑞典航天公司研发的“先进生态推进系统”(Ecaps)，已在太空中测试了基于二硝托铵的另一种绿色推进剂。该推进剂与肼推进系统串联用于“棱镜”(Prisma)任务的“明戈”(Mango)卫星，来操纵该卫星与小型航天器编队。

　　美国的绿色推进剂系统在地面测试中的性能比瑞典的系统更高，但其副产物可能存在安全问题。

　　航空喷气洛达因公司希望其新型绿色推进技术最终能应用于小卫星外的其他领域，包括战术导弹和大型地球静止轨道卫星。AF-M315E的照片显示，该绿色推进剂不需要像肼一样必须使用特殊的操作和设备。

　　投资GPIM任务的NASA航天技术任务指挥部副部长迈克尔Gazarik称，使用此种新型推进剂我们可以简化流程。这意味着降低了航天器加注推进剂的地面处理时间和地面处理成本。

　　瑞典太空办公室称，他们可以在一天内为“棱镜”加注绿色推进燃料，这达到了俄罗斯不穿危险防护服发射“第聂伯”-1火箭的安全要求。在编队飞行运行中，“明戈”卫星的推进器交替使用肼和LMP-103S绿色推进剂。

　　鲍尔公司的GPIM航天器将同时使用5台洛达因公司的推进器演示验证姿态控制、航天器定点和保持、降低轨道及变化倾角。此外还将表征推进器在太空中的性能以便改进，其中包括可能运输加注过燃料的航天器，而不是在发射场加注燃料。

　　美国空军研究实验室(AFRL)研发了羟基硝酸铵(HAN)氧化剂混合推进剂，但是直到洛达因公司与AFRL合作改进了燃烧催化剂，该航天器推进系统才变得实用。

　　该推进剂是高温推进剂，其燃烧温度超过肼。而高温运行限制了催化剂的寿命，所以需要研制新型催化剂。一种突破性的新型催化剂加工技术使得催化剂寿命更长。

　　目前，肼仍然比美国绿色推进剂使用寿命更长。地面测试中绿色推进器连续运行了11个小时，证明其可以用于小型NASA、军事和商业任务。虽然绿色推进技术可以用于更大的航天器以及其他用途，但根本上说该技术还是设计用于“EELV 二级有效载荷适配器”(ESPA)的搭乘航天器。(张肇瑞 许红英)