中新社香港三月二十三日电题：香港人的跑马乐事

　　中新社记者 陶社兰

　　香港的跑马地，英文译作“HAPPY VALLEY”，人称“快活谷”。的确，有着一百五十多年历史的跑马，是香港的一个特色，至今仍长盛不衰，成为香港人的乐事。

　　星期日是赛马日，今天的沙田马场因为举行二00三年度的打(囗＋比)大赛，因而吸引了比往常更多的赛马爱好者。一年一度的打(囗＋比)大赛，是马坛的顶级赛事，而且每匹马一生只可能有一次参与此赛的机会，它的囗号就是“不断奋进冲刺，殊荣一生一次”。从红磡到沙田马场，每到赛马日，专门有一趟火车。车上的乘客，绝大多数都是到马场看赛马的，许多人手上还拿着马经细细研究，有的还通过手提电话与他人商量马匹的业绩。据说香港有不少马迷，看报纸专看马经版。当火车到达终点站马场时，车上广播在提醒乘客的同时，还特地加上一句“祝你好运”。

　　沙田马场建于一九七八年，能容纳八万五千名观众，是香港第二大赛马场。沙田马场和跑马地赛马场一样，都是世界上最先进的。场内设有先进的马场跑道和巨型电脑屏幕，可以详细显示赛果和资料。每年九月至翌年六月的马季期内，每周举行两次赛马。工作人员告诉记者，因为有了这个马场，沙田现在已成为香港颇具规模的新市镇。

　　看赛马的观众当然不只是看，多少都会投注。当马跑起来后，现场气氛十分紧张，人们在大声地喊着各自买的马匹的编号，为骑师和马匹助威。赢了的，自然高兴，跑去派彩；输了的，一声叹息之后，蓄势再战。谁都不会总是赢而没有输，当然也不会总是输而没有赢。也许，这就是赛马的魅力。

　　据马会的工作人员介绍，香港的赛马是一项公正的赛事，马会有着一套严格的监管机制，比如跑马的时候，同时有八台摄像机跟踪监控，容不得骑师有丝毫的做假。而且，马会的员工也不允许买马，一旦发现，立刻开除。

　　跑马给香港人带来了快乐，也让香港人从中获益。从一九一五年开始，香港赛马会每年都捐出钜善，资助公益慈善计划。马会的捐款照顾到民生和社会需要，主要分为康体文化、教育培训、社会服务及医药卫生四方面。比如它在一九九八年拨款一亿零二百万港元成立奖学金计划，这项为期十年的奖学金计划每年提供约二十六个奖学金名额予香港及内地学生。