中新网8月4日电 鳄鱼可能也像鸟类一样，是西尼罗河病毒的一条重要的传播途径。这是佛罗里达大学的科学家们最近得出的结论。

　　先前人们普遍认为这种病毒通过蚊子叮咬，传染给鸟类，是主要的传播途径，但是研究人员发现鳄鱼体内的病毒水平和鸟类一样高。这就意味着爬行动物也会是一条重要的病毒传播途径。佛罗里达大学爬行动物疾病方面的专家艾列尔特贾克伯森表示。

　　“在这种病毒的传播方面，鳄鱼具有和鸟类相当的传染力，而人和马的传染力却小的多。

　　这项研究结果是从去年圣诞节死亡的300条被捕获鳄鱼的身上发现的。通过尸体检验科学家们发现，鳄鱼体内的病毒量已经足以传染蚊子。

　　最初，蚊子通过叮咬鳄鱼的眼皮、舌头、以及嘴部把病毒注射金鳄鱼的体内。然后鳄鱼再通过水这一介质，把病毒大规模的传播出去。

　　通常情况下，鸟类被感染这种病毒后会在几小时内死亡，而鳄鱼被感染后可以存活数天或数周。贾克伯森说，这就给鳄鱼把病毒传给更多的蚊子提供了时间上的可能。

　　但就总体来说，携带病毒的鳄鱼不会对人类造成太大的影响，因为在鳄鱼居住的地方，迄今为止，还没有一起人类被感染的病例。

　　这种病毒会引起人类的脑炎，去年在美国发现了4156起病例，造成了284人死亡。(天石/一休)