“世界屋脊”拿什么破解气候密码?
我国科考队员在白雪皑皑的青藏高原进行野外考察
■ 新闻缘起
前不久,重庆遭遇62年来单日最大暴雨袭击。专家分析认为,大气环流在遭遇青藏高原和四川盆地这两个大的地形时,形成了有利于强对流天气发生的气象条件而导致暴雨产生。专家表示,由于青藏高原的特殊地形,加上处于季风和西风带的交汇处,因此,青藏高原既是天气系统形成的热力源,又是动力源,从而造成整个大气环流的复杂过程,经常对我国中东部地区造成影响。
日前,中科院200多位院士专家经过一年多的深入研究,综合判断认为,未来5至10年世界可能发生22个重大科技事件,以及中国可能实现的19个重大科技突破。
这其中就包含“青藏高原未来地球系统研究将成为地球科学研究突破点”。
突破点在哪儿?青藏高原作为未来地球系统研究有哪些优势?研究青藏高原又能为我们带来些什么?带着这些疑问,本期科技之谜采访了中科院院士、青藏高原研究所所长姚檀栋。
青藏高原为啥是科学探索“常争之地”?
当前我们正面临着一系列全球环境问题的挑战。对于科学家们来说,如何认识并预言地球环境的变化,也是他们所要面临的科学难题。
“这些问题实质上是由地球系统各圈层相互作用产生的。”姚檀栋介绍说,提到地球系统发展,首先应该了解地球系统的六大圈层。传统的五大圈层包罗地下的岩石圈、水圈、冰冻圈、生物圈、大气圈。而自17世纪中叶以来,由于人类活动的影响越来越强,又形成了一个新的人类圈(或智慧圈)。
据了解,青藏高原的隆起是几百万年以来地球历史上最重大的地质事件,构成了东亚以至全球独特的年轻高原。它以独特的自然地理环境,复杂的地质构造, 尤其是迄今仍在继续进行着的大陆碰撞运动,长期以来成为地球科学家们竞相探索的对象。科学家们认为,青藏高原是打开地球动力学的金钥匙和环境变化的天然实验室。
青藏高原何以成为地球科学家们探索的“常争之地”?它具有哪些研究优势?
“从地球系统科学或从圈层相互作用上讲,青藏高原是唯一可以集齐六大圈层的地区。同时也是圈层相互作用最强烈的地区。”姚檀栋说,“由于它的地势特别高,因此其动力学过程、地理过程、环境过程、生物过程以及影响性都十分特殊。此外,它的环境变化频率和幅度比低海拔地区大,其环境生态过程的阈值低、反应快,自身恢复能力差,可以说青藏高原地区既脆弱又敏感。青藏高原这些地质、地理、生态过程的特殊性都可以看作是青藏高原的研究优势。”