亚足联为亚洲杯开巨奖 前三名共可获1000万美元
创建于1956年的亚洲杯是目前仅次于美洲杯、创办时间世界第二长的洲际足球赛,比欧洲杯还要早4年。过去59年,亚洲杯先后在16个国家和地区举办过,共有7个国家曾夺得过冠军。亚洲杯战绩的兴衰与历年冠军的分布,能反映出亚洲政治经济格局和亚洲足球重心的变化。
在上世纪五六十年代的草创期,亚洲杯的主办地和冠军都由经济最发达的“亚洲四小龙”包揽,韩国队创造了最早的卫冕纪录。随着上世纪60年代末西亚“石油经济”的起飞,西亚在长达20年时间内垄断了亚洲杯冠军,伊朗队创造了至今难以复制的三连冠,沙特队也两度夺冠,亚足联也从此时开始被西亚集团把持。上世纪90年代日本足球崛起,从1992年首次在本土获得亚洲杯冠军之后,日本队迄今已经4次获得亚洲杯冠军,成为夺冠次数最多的国家。过去15届亚洲杯,东亚的日韩两队共6次捧杯,西亚有6个国家共9次夺冠。从主办地来看,东亚4次,东南亚3次,西亚则有8次。
亚足联过去10年进行了很多改革,以保持亚洲杯的竞争力和受关注度。2004年,亚洲杯决赛阶段扩军为16支球队,为了避免与欧洲杯和奥运会“撞车”,又从2007年开始改在单数年举行,2007年的亚洲杯甚至还尝试由东南亚四国联办。但是,亚洲杯10年来的诸多改革效果不佳,这与亚足联在哈曼时代的权力斗争和亚洲足球整体水平不高有关。本届赛事进入正赛的16支队基本反映了亚洲足球的真实水平——没有一队排名进入世界前50位。 为了刺激各队的参赛欲望,亚足联罕见地为前三名球队开出总计1000万美元的巨奖,其中冠军奖金高达500万美元,亚军奖金为300万美元,第三名的奖金也达到了200万美元。