3个月后，第一台搭载中华1.8T发动机的无人小型飞机就可以试飞了！”8月5日，中国航空学会会员、中国工程热物理学会会员、“中华第一飞”计划负责人王云教授在沈阳华晨发动机E2工厂宣布了这一消息。这天，南昌航空大学与华晨汽车共同实施的“中华第一飞”项目正式启动，这将不仅是中国汽车工业与航天工业的首次强强联合，更是国内汽车发动机用于飞机动力的一次突破性试验。

　　无人驾驶的小飞机不仅能解决交通运输需求，更可以广泛应用于农林生产、采油探矿、医疗救护、影视制作、环境保护、航空摄影、气象探测、空中巡查、航空护林等领域。据了解，目前美国已有20多万架这类通航飞机，而在我国则仅有几百架。中国工程院院士、国内权威航天航空专家师石屏教授认为，中国通用航空业要取得突破性发展，关键是要解决动力问题，而关键之关键则在于如何降低通用航空发动机成本。事实表明，与大多数中小型飞机采用的航空发动机相比，同样采用活塞原理的汽车发动机经济、可靠、高效，更具有在小型飞机上普及的价值。将汽车发动机用于飞机动力在国外已并不鲜见，但在我国却尚无先例，南昌航空大学与华晨汽车的这次合作正是一次“零的突破”。

　　得知南昌航空大学准备与汽车厂商合作研发航空发动机后，华晨方面立即闻风而动。他们清醒意识到，航天动力对发动机的要求十分苛刻，既要达到功率高、轻量化、耗油率低、安全可靠，又要实现经济、实用、环保；与航天动力合作，正可以为汽车发动机提高技术水准走出一条新路。

　　在南昌航空大学的汽车发动机考核名单里，华晨汽车的中华1.8T发动机以优异性能脱颖而出。中华1.8T发动机功率最大可达到125千瓦，并在2000至4500转时可保持最大扭矩235牛·米，这对飞机的启动和与螺旋桨的匹配会带来很大便利；由于拥有较先进完善的发动机工作状态监控系统，中华1.8T发动机油耗率极低，燃油消耗百分比不高于0.3%，这将有效减少飞机载油量，从而减少起飞重量，提高飞行性能；同时中华1.8T发动机的全铝结构也符合飞机发动机轻量化要求。此外，这款发动机性能稳定可靠，2倍于国家标准检测，并已达到欧洲同类产品标准，能有效确保飞行的安全。而且这款发动机具有经济高效的特点，其成本不及航空发动机的十分之一，使用寿命不仅在目前所有汽车发动机中最长，也远远超过航空发动机。王云教授得出结论：“中华1.8T发动机确实是一款十分适合用做航空动力研究的汽车发动机。”

　　自南昌航空大学决定将中华1.8T发动机选定为研究对象后，华晨方面立即成立以技术总监带队的项目组，派工程师随时前往南昌给予支援。经过几个月的努力，由南昌航空大学进一步改造后的中华1.8T发动机性能更加稳定、可靠，再加上华晨汽车的大力支持，使得中华1.8T发动机的前景令人十分期待。航空技术的应用、新课题的研究，也使华晨汽车在发动机这一核心领域迈出了长足的一步。(陈伟栋)