人类婴幼儿期缘何漫长？因能量开始主要供大脑
2014年08月28日 16:52 来源：人民政协报 
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参与互动(0)绝大多数灵长类动物都生长发育得比较缓慢，而人类尤其突出，人类在婴幼儿时期的生长速度更像爬行动物而不是哺乳动物。美国一项新研究表明，这是因为能量一开始主要供给大脑，延长了身体的生长发育期。
研究人员25日在新一期美国《国家科学院学报》上报告说，人类儿童的大脑有着巨大的能量需求，5岁时消耗的能量大约是成年人时期的两倍。这或许可以解释人类为什么有着漫长的婴幼儿期。
“我们发现，人类身体在婴幼儿时期长不快，是因为大量资源都用来发育人类大脑。”论文第一作者、美国西北大学教授克里斯托夫·库扎瓦在一份声明中说，“作为人类，我们有太多的知识需要学习，而学习需要一个复杂且渴求能量的大脑。”
在新研究中，研究人员估计了36人的大脑葡萄糖消耗水平，并测量了402人从出生到成年的大脑容量变化。结果证实，大脑对能量需求最大的时期，也是身体生长发育最缓慢的时期。
4岁时，人类大脑所消耗的能量占人体总消耗量的约40%，此时每克大脑组织的葡萄糖消耗水平是出生时的2.5倍。5岁时人类大脑对葡萄糖的需求达到峰值，成年人大脑对葡萄糖的需求只有此时的一半。总体而言，4到5岁时，人类身体的生长速度降至最慢。(林小春)
【编辑:上官云】
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