联合国教科文组织近日发表报告，对近十年来全球教育领域发生的变化进行总结，并展望未来的发展趋势。报告称，目前已经漫延到全球的金融危机将对世界，尤其是最不发达国家和地区的高等教育产生深远影响。由于金融危机引发的全球经济不景气，许多大学都会在短期或中期面临严重的财务问题，高等教育可能会进入一段严重的“萧条期”。

　　教科文组织：造成五种后果

　　报告认为，这场危机可能给高等教育造成五种后果：其一，受金融危机影响，各国政府可能无力为研究型大学提供完善自身建设所需的资金，造成高等学校预算严重吃紧，不得不投入较少的资金，高校很难维持原有的教育和科研水平；其二，在实行学生贷款的国家，由于金融危机导致部分银行或基金破产，政府和银行可以提供给学生的贷款肯定会有所压缩，并可能对获取贷款实施更为严格的限制；其三，教育体系会面临征收或增加学生学费的压力，而由于企业不景气，普通家庭由于收入水平下降，可能无力支付子女学费，普通收入者进入高等学府的难度将增加；其四，由于大学缩减开支，学校会雇用更多兼职教员，增大班级规模，教学质量注定将有所下降；最后，一些学校可能“停止”雇用得力教员、建设新设施、改进信息技术以及购买书籍报刊等，导致学校的软硬件设施水平下降，进而对教学质量和人才培养造成长期的负面影响。

　　专家：负面影响未必很大

　　报告出台后，有专家认为，虽然收入水平的降低和就业岗位的减少是历次经济危机的基本特征，但从这两个方面，也可以推断出两个完全相反结论：一是收入的降低使得家庭支付学费的能力降低，直接影响就读高等教育的人数。为了增加家庭收入，一些家庭的子女推迟就学，先投入工作以补贴家庭收入，这会降低对高等教育的需求。另一方面，就业岗位的减少使得人们参与高等教育的机会成本降低，在无法获得满意的工作待遇的情况下，人们会选择就读高校以获取技能和推迟就业时间，这方面反而会增加对高等教育的需求。

　　德国海德堡大学的温道夫曾分析了1870年至1985年间，德国、意大利、法国、美国和日本五个国家的高等教育扩张和经济周期的关系。通过比较这100多年间各国国民生产总值和高等教育招收人数的关系，温道夫发现，在德国、意大利和日本，大学招收人数的变化和国民生产总值的变化经常是相反的。在经济发展缓慢的时期，大学的招生人数快速增加，而在经济发展良好的时期，大学的招生人数增加放缓。这五个国家的数据都没有支持经济衰退会降低大学规模的假设。在19世纪末、20世纪30年代和70年代的经济衰退中，这些国家的经济都受到了一定程度或者严重的影响，但高等教育的规模却保持稳定，甚至出现较大幅度的增长。

　　温道夫认为，至少在短期内，经济的衰退尚不会对高等教育的规模造成严重负面影响。近期美国股市在金融危机影响下受到重挫，投资者对上市公司未来盈利能力失去信心，但高等教育类公司的股票却均表现优异，这也从一个侧面说明了，金融危机不会对高等教育规模造成负面影响，甚至还可以带来正面影响。(张振安）