英国赌客玩老虎机上瘾 政府提高税率欲遏制歪风

　　中新网3月21日电 据新加坡《联合早报》21日报道，英国政府19日宣布把高赌注老虎机的税率从原有的20%提高至25%，这对越来越依赖老虎机提高收入的博彩公司来说是一大打击。

　　赌博之风在英国盛行，近10年来博彩公司更是在全国众多商店设置的老虎机数量超过三万个，使得越来越多英国人对老虎机赌上瘾。据悉，英国赌客在这些老虎机的消费每分钟可以多达300英镑。

　　为了遏制赌博歪风盛行，财政部长奥斯本前天在公布预算案时表示，政府将提高对老虎机的税率。

　　博彩公司最近开始对赌客发出警告，提醒他们不要因为沉迷于老虎机而陷入债务。但博彩公司坚持，目前根本没有任何证据显示，赌博问题增加是老虎机直接造成的。

　　奥斯本宣布新税率后，英国最大博彩公司威廉希尔(William Hill)的股价下跌了7%，第二大博彩公司立博(Ladbrokes)的股价更是暴跌12%。

　　威廉希尔表示，若这项新条例是在去年实施，该公司需要支付的额外税费就会高达1600万英镑。分析师说，立博明年需支付的额外税费可能高达2000万英镑。

　　先前许多博彩公司都钻法律漏洞，将它们的在线博彩活动的服务器搬到国外，大大减少它们需向政府缴交的税务。但去年12月，英国政府填补了这项法律漏洞后，博彩公司就得多缴3亿英镑的税款。如今政府又宣布提高高赌注老虎机税率，无疑会让许多博彩公司吃不消。

　　过去18个月来频频遭遇挫折的立博，对政府的新条例鸣冤叫屈。该公司发言人说：“今天宣布的条例意味着，一个原本就已经被课以重税的行业，如今又得支付更多的税费，即除了原本的10亿英镑，我们如今还得支付额外的8000万英镑的税费。”