我想，如果我们的财政部长选择与中国人发展良好关系，而不是对其置之不理，那我们将会十分感激。

　　认为中国可能取代美国在世界事务之巅的说法似乎有些荒谬。中国起步滞后，也没有人视中国为政治典范。

　　但中国正在努力赶超。过去28年里，中国已取得了真正惊人的进步，展示了其内省、自我调整以及不惧改变的能力。这些都是我们现在缺少的品质。中国对我们构成了三个挑战。

　　挑战一：全球经济的潜在领袖

　　第一个挑战来自中国在全球经济中不断增长的分量。“有中国特色的社会主义”曾被一些人讥笑，但它造就了奇迹，尽管付出了贫富差距拉大、腐败和对弱势社会群体缺少保护机制的代价。中国如今在许多方面取得了巨大成功，作为资本主义世界的工厂和潜在领袖，它在美国和其他国家受到夸赞但也让其心生恐惧。

　　中国经济成功带来的主要挑战，不在于它作为行销全世界商品的生产国，更多的在于它可能崛起为世界上最大的消费和资本市场。

　　中国外汇储备高达一万亿美元。其货币正逐渐升值，朝着完全自由兑换的方向发展。许多国家的银行和私人投资者，如今尽其所能地握有大量中国货币。当人民币能完全自由兑换的那一刻，它将与欧元一道成为替代储备货币。

　　我们即将进入一个十分不同的世界货币体系，其中欧洲和中国将扮演与其经济实力相应的角色，我们不再享有经济主导地位，而是必须与别国分享。

　　中国消费了世界上25%～40%的煤炭、铁矿石、钢铁、铝和水泥。其能源进口每年增长6%～7%。需求增加意味着所有产品的价格都将上涨。

　　我想，如果我们的财政部长选择与中国人发展良好关系，而不是对其置之不理，那我们将会十分感激。

　　挑战二：全球科研的领头羊

　　第二大挑战来自中国在科学和技术上的赶超。美国人已习惯主宰科技及全球经贸领域，但我们的毕业生只有15%拿到的是自然科学或工程类学位。

　　在中国，这些领域的毕业生占50%。在美国，自然科学和工程类博士学位分别有34%和56%被授予外国留学生。美国在这些领域的大量优秀人才都是中国人。

　　“9·１1”后，我们的社会和签证制度发生了改变，这削弱了我们对外国学生的吸引力。由于无法招到足够多的中国或印度工程师，美国公司如今被迫将研发中心搬到中国或印度。中国投资者和企业家已证明，当它们在美国受到欢迎时，能像在中国一样取得成功。

　　当然，中国仍远远落后于美国。一万家中国企业只有3家拥有核心技术的知识产权；99%的中国公司没有专利权；60%没有自己的商标。

　　中国决心克服这些弱点。其科技战略投资计划列出数十个领域，希望借此成为世界创新领头羊。如果它引导市场力量用于其目标，很有可能在许多领域取得成功。很有可能下一个信息技术革命，将由中国人、日本人和韩国人引领。这意味着是他们而不是美国人，将拥有和控制知识产权。

　　挑战三：成为多国最欣赏国家

　　中国对我们主导地位的第三大挑战，是在全球政治领导领域。毋庸置疑，我们国家近年来的行为令盟友失望，也疏远了国外的朋友。许多外国人如今憎恨我们国家，不是因为他们不再赞赏我们的传统价值观，而是因为我们抛弃了它们或至少给它们抹黑。

　　除少数国家外，中国已取代美国成为多国人民最欣赏的国家。中国曾自我封闭于世界和外交之外，如今它向国际社会开放，成了最擅长外交的国家之一。

　　不过，中国对全球领导地位的渴望，不像我们的国家安全机构认为的那样强烈。其他国家转向中国，是为了填补真空，和平衡他们认为来自我们的威胁。

　　更惊人的是，中国作为一个非西方国家，却是“主权国家平等”和“国家不可侵犯”的纯西方条款的坚定捍卫者。当我们美国人对主权、多边机构的权威以及法治产生新看法时，中国却接受了我们的传统观念。随着中国全球影响力增长，我不敢肯定华盛顿当前的激进主义能战胜北京的保守主义。

　　最终，美国人需要意识到，中国对我们构成的主要挑战其实不是双边的，它们本质上是全球性的。中国重回财富和权力之位将促使我们反思，促使我们以伙伴关系取代单边主义，重新回到对卓越的追求和重申我们的传统价值。

　　(美国《全球主义者》在线杂志8月29日，作者 ［美］　Chas　W.　Freeman，译者 王永生)