2008年奥运会在美国掀起了一股“北京热”，这其中，美国全国广播公司(NBC)的作用可圈可点。有关人士认为，NBC在奥运会期间对于中国的报道内容丰富，角度多元，有助于美国民众了解一个真实的中国。事实证明，西方媒体只有抛开偏见，才有可能读懂中国。

　　平均每天播出212个小时

　　创下美国有电视以来最高收视率

　　作为北京奥运会在美国的独家转播商，NBC为赢得转播权和制作节目投入了10亿多美元，也展开了史无前例的立体式报道：在其旗下7个频道播出了总时长3600小时的节目，平均每天播出212个小时。NBC环球体育与奥运部主席迪克·艾博索说，NBC的直播节目比美国电视历史上所有的奥运会直播节目加起来还要多。

　　据美国尼尔森传媒研究所统计，奥运会开幕式录播节目吸引了3420万美国观众，成为非美国举办奥运会开幕式的收视之最。8月11日到17日，NBC黄金时段的平均收视率为2870万人次，比位居第二的哥伦比亚广播公司超出2300多万人次。这是该研究所开展相关调查20多年来，美国各大媒体集团在收视率上首次出现这么大的差距。

　　在奥运会举行的16天里,共有2.11亿美国人通过NBC、西班牙语广播公司和其他媒体观看了比赛，这一收视率是自美国有电视以来最高的。迪克·艾博索感叹说，“这个观众纪录是我从未见过的，但让我非常满意。这些节目确实打动和激励了我们的国家。”

　　节目大篇幅介绍中国文化

　　美国观众增进了对中国的了解

　　NBC的奥运节目以体育为主，但也用很大篇幅介绍了中国的文化。在著名的新闻和娱乐节目“今日”秀中，主持人爬上八达岭长城，骑自行车穿行在北京胡同，到汉语学校学中文，在街头学抖空竹，到前门大街买丝绸，等等，全面展现了中国普通百姓丰富多彩的生活。

　　在8月19日的“今日”秀中，主持人采访了一家儿童减肥中心，分析说中国肥胖儿童增多的原因包括快餐的流行、独生子女现象等。该节目当天在主持人的博客上引起热烈讨论。来自旧金山的约翰留言说，中国学校里体育课不足也是原因之一；来自俄亥俄州的弗雷德补充说，中国的体育设施也存在短缺；而来自威斯康星州的戴夫则认为，也应该考虑中国城市化的因素。从这些留言可以看出，普通美国民众通过节目增进了对中国国情的了解，并且能独立进行分析思考。

　　针对美国媒体的奥运报道，民调机构皮尤中心进行了一份统计。该统计截取48家不同类型的媒体在奥运前一周和奥运第一周的390多篇报道基础上进行。统计发现，在8月3日至17日，奥运会在美国媒体报道的覆盖面中居第二位，仅次于总统大选。

　　国际传播中信息流动仍不平衡

　　提升“中国形象”需掌握传播主动权

　　不可否认，长期以来，美国媒体对美国以外地区的报道普遍重视不足，所以北京奥运会给了美国民众更全面认识中国的机会，一些媒体也有意识地发挥了这一作用。NBC著名主持人科斯塔斯在闭幕式上的评论揭示了他们这么做的初衷。他说，北京奥运会尤为引人注目，因为不仅在这一刻，在可以预见的未来，中国的崛起和发生的转变都将是一个全球性的话题。这是一个幅员辽阔的国度，人民生活千差万别，而它的历史又是那样悠久而沉重，这些都不是一个普通观光者能完全把握的。

　　南加州大学政治系教授骆思典表示，中国的日益发展，引起了国际舆论的高度关注。NBC的记者被中国为确保奥运成功的努力所感动，对开幕式的精彩和场馆设施的先进感到惊异，他们对奥运会的报道很积极，对美国民众头脑中的“中国印象”也产生了积极影响。但近来中国发生的牛奶污染事件对国家形象又造成了一定损害。对中国来说，重要的是如何在奥运会以后保持积极、正面的国家形象。

　　北京大学新闻与传播学院教授程曼丽说，目前，国际传播领域中的信息流动仍不平衡，呈现出“中心→边缘”的特点，即由发达国家向发展中国家流动，由国际大媒体向一般性媒体流动。一些西方国家正是凭借其覆盖全球的国际化媒体网络，才掌握了传播和塑造国家形象的主动权。西方普通民众脑海里的“中国印象”，更多的是由西方主流媒体勾勒、塑造出来的。我们要摆脱这种任由评说的被动境地，就应增加信息传播的数量和频度，让更多的人了解中国，掌握传播主动权。

　　长期以来，一些西方媒体在报道中国时，往往带着固有的心态和思路，对这个国家的复杂性认识不足，报道也就很难全面、客观。

　　西方媒体在报道中国时，究竟应该持一个什么样的心态和视角，才可能真正读懂这个古老又现代的国家？中国在对外传播时，又要经历怎样的技巧改进和创新，才能掌握国际舆论的主动权，进一步提升国家形象？美国全国广播公司在北京奥运会期间的报道，给我们探讨这一问题提供了一个个案，也给了东西方共同的启迪。 (管克江）