中科院紫金山天文台研究员王思潮向记者通报，根据新近出版的《中国天文年历》，今年立夏的准确时间为5月5日16时51分。

　　二十四节气是根据太阳在黄道(即地球绕太阳公转的轨道)上的位置来划分的。视太阳从春分点(黄经零度，此刻太阳垂直照射赤道)出发，每前进15度为一个节气；运行一周又回到春分点，为一回归年，合360度，因此分为24个节气。

　　王思潮介绍，由于节气是特定的时刻，而非特定的24天，因而虽然节气的日期在阳历中是相对固定的，但具体的时间却是不断变化的。太阳到达黄经45度为“立夏”节气。我国自古习惯以立夏作为夏季开始的日子，《月令七十二候集解》中说：“立，建始也，”“夏，假也，物至此时皆假大也。”

　　王思潮表示，作为我国权威的天文测算部门，紫金山天文台负责实施我国的日历编算和发布，每年编算次年的农历日历，其中包括朔望和节气时刻，时间均精确到分钟，作为标准在每年出版的《中国天文年历》中正式发表，并以《日历资料》的形式对外发布。

　　王思潮说，按照《中国天文年历》，今年立夏的具体时间为5月5日16时51分。由于各种原因，社会上的一些年历在立夏的具体时间上可能会有不同，公众一定要以紫金山天文台的发布为准。(蔡玉高、周润健)