联合早报：美国经济危机的政治祸根

　　中新网10月15日电 新加坡《联合早报》15日刊载社论《美国经济危机的政治祸根》，文章援引分析指出，共和党内极端的茶党派系，才是美国民主协商政治停摆的罪魁祸首。美国选区的划分不能再由政客把持，必须在制度上寻找更公平合理的做法，否则少数绑架多数的政治僵局将继续上演。

　　文章摘编如下：

　　临近后天(17日)的举债上线，共和党控制的国会同民主党掌权的白宫，在国内外舆论的批评及不满的巨大压力下，仍然互不退让。共和党主导的众议院强行让联邦政府关闭，逼迫奥巴马总统于《患者保护与平价医疗法案》(又称“奥巴马医改”)退让不果后加码，进一步把批准联邦政府举债上限与“奥巴马医改”捆绑，再度试图逼迫白宫让步。医改是奥巴马连任总统的政治承诺及历史功绩，惠及4800万负担不起医疗保险的美国民众，这意味着他势必坚持到底，政治僵局恐怕会拖延到举债期限的最后一刻。

　　一旦美国政府出现债务违约，对全球经济的危害，将远超过2008年的华尔街金融危机，这已经是全世界的普遍共识。美国最大的两个债权人中国及日本，相继对华盛顿发出警告。国际货币基金组织、世界银行也同时表达担忧，并呼吁美国政界尽快消除这场人为的危机。美国国内也出现同样的呼声，由华尔街金融巨头 组成的美国金融服务论坛就联署公开信，反对以举债上限作为政治谈判的工具。

　　美国民意也对政治僵局感到不满，自政府被迫关闭后，多个民意调查均显示，过半美国民众都归咎共和党人。按照常理，重视选票的民主制度候选人，在如此清晰的民意面前，早就改弦易辙，避免在下一轮选举中被淘汰。但是，共和党籍众议院议长博纳还是立场强硬，反指白宫及民主党国会同僚拒绝妥协。舆论认为，共和党内极端的茶党派系，才是美国民主协商政治停摆的罪魁祸首。茶党的崛起，固然有多重原因，可是，导致茶党能够以少数裹挟主流政治的祸根，却是美国政治制度里的怪胎“杰利蝾螈”(gerrymandering)。

　　“杰利蝾螈”的典故，出自1812年美国马萨诸塞州州长杰利(Elbridge Gerry)的姓氏，以及单词蝾螈(salamander)的后半段组合而成，形容政党为了一党私利，采取不公平的选区划分手法，把支持者集中划入形同蝾螈般奇形怪状的选区内，保障本党立于不败之地。由于美国宪法保障各州的选举权利，各州的联邦国会选区，都被两党政客合谋划出各自的“包赢”的安全选区。在这些安全区内，候选人担心的不是正式选举时他党的竞争者，而是党内初选时同党的挑战者。因此，安全选区的议员立场极端，又能够对全国民意视若无睹。

　　由美国一手主导的经济全球化，让美国资本在全世界如鱼得水，但是对于美国的中下层劳动者却是弊大于利。他们必须在工资和技术上，同新兴经济体的工人竞争。资本常年外移逐渐形成了结构性失业，来自墨西哥的西班牙裔新移民，又对中下层白人所从事的低技术工作造成新竞争。在美国国内也出现了移民潮，有能力者集中到机会丰富的沿海城市，留在内陆的多是教育程度不高的白人。这进一步加重了“杰利蝾螈”的效应，强化了选区内选民政治信仰的同质性，进而鼓励立场越来越极端的候选人，竞相采取不妥协的强硬姿态，以争取选区民众的支持。

　　统计显示，本届199名民主党众议员当中，有51%来自安全选区(候选人赢得67%或更多的选票)，而234名共和党众议员中，则只有29%(67人)来自安全选区，但是民主党内并没有类似茶党的极端意识形态派系，威胁党内主流的温和立场。美国已经有舆论指出，选区的划分不能再由政客把持，必须在制度上寻找更公平合理的做法，否则少数绑架多数的政治僵局将继续上演。世界经济的安危，竟系于选举制度的瑕疵，这恐怕是美国立国元勋当年在设计宪法时始料不及的。