颜渊问仁。子曰：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？”颜渊曰：“请问其目。”子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”颜渊曰：“回虽不敏，请事斯语矣。”(《论语》颜渊篇第十二·一)

　　德国伟大的文学家歌德曾经说过一句非常有名的话，他说，当莎士比亚把他的悲喜剧写出来的时候，天下间的文学家们就不需要再做什么事情了，只要乖乖的看莎老的书，然后在小剧团里排演一下话剧就好了。这是为什么呢？因为他觉得莎老写的东西，实在是太好了，后世的人再也不可能超越了。这种现象在中国古时候也出现过。当苏东坡老人家的《水调歌头》一问世，很多人就说，以前或者以后写的有关中秋的诗歌，“尽废”。

　　但是歌德先生最终也没有忍住，依然创作了《浮士德》等作品。所以，我们又听到他老人家说了另一句名言，艺术，就是戴着镣铐跳舞。

　　这一句话，其实已经说尽了艺术的本质。孔老爷子说，“乐而不淫，哀而不伤”(《八佾》篇·二十)，讲的也是这个意思。艺术，就是在切肤之痛的克制之中，表现出来的欲望和情绪。因此，今天大街上不穿衣服到处溜达的举动，只能被看成是一种杂耍，而不是所谓的“行为艺术”。

　　克制，就是我们这一章中所说的“克”。宋朝的理学家们认为，“克己”是克制自己心中的私欲。是不是这样呢？某种程度上来说，是这样的。正因为要克制自身的私欲，所以顺理成章的，“为仁”要“由己”。只能自己来办，要自己给自己戴上一身的镣铐。

　　我们身上戴着不少的镣铐，金的，银的，铁的，铜的，不一而足。今时今日，好多人会攥紧拳头，做为革命献身状，大声疾呼，“我的压力好大啊！”压力，就是重型的镣铐。很多人觉得，这样的镣铐，是别人或者社会给我们的。但究其根本，其实还是我们自个儿给自个儿戴上的，有些不知不觉，有些逼于无奈，有些纯粹属于霉运当头，撞上的。

　　既然，“克己”要由自己来做，那么“复礼”呢？当然也得自己来做。“克己”是告诉我们，什么事情不能做；“复礼”是告诉我们，什么事情应该做。我们每天的生活，就是在不能做与应该做所编制而成的迷宫中行走，有时候顺畅，有时候碰一下壁。新中国的诗人北岛有首著名的诗，诗的题目叫《生活》，内容只有一个字，“网”。这个网的经纬线，就是“克己”与“复礼”。

　　在这张网中时候，有时候会感觉到郁闷，有时候甚至郁闷得要喘不过气来。不过，歌德先生告诉我们了，戴上镣铐之后，就要开始跳舞了。有些人跳拉丁，有些人跳探戈，有些人跳迪斯科，有些人扭秧歌。有些人跳着跳着，手脚被镣铐磨破了皮，甚至于鱼死网破，这就是“克己”与“复礼”的功夫没有到家。钱穆先生说，能克己，才能由己。所以想要克己，就是为了要由己。我们克制自己的私欲，遵守社会的法律与道德，就是为了要在这样的网络中，找到自己的新鲜空气，找到自己的自由。

　　所以，“为仁由己”中的“由己”，我们其实可以私自解释为“让自己自由”。孔老爷子说，“七十而从心所欲不逾矩”。他老人家七十岁的时候，就算放任自己心中的欲望，也不会有什么违法乱纪的事情发生了。从十五岁到七十岁，他这么些年的功夫，克己、复礼，终于把仁这种为人处世的境界内化到自己的身体之内，成为了一个真正自由的人。

　　真正自由的人，是不会掩饰自身的欲望，更不会去扭曲自己的情绪的，他需要真诚的面对自己。在真诚的自己面前，一切所作所为，都和孔老爷子七十岁那年达到的境界一样，符合“礼”的精神与要求。镣铐在他身上，不再是桎梏，而是展现人性光彩的华美的水袖。

　　(摘自美国《侨报》 作者：王奇华)