古云:“富不过三代”，意思是任凭你家族如何富有、显赫，都很难将积累到的财富传过第三代。纵观古今中外历史，有许多这样的例子。秦朝嬴政自诩始皇，寓意王朝由自己开始将会千秋万代，可惜传到秦二世，秦国就已灭亡；三国时代，刘备在群雄纷争环境中创立霸业，帝位也不过是传到儿子这一代；“红顶商人”胡雪岩20来岁起家，到50岁时累积家财相当于当代朝廷税收的一半，富可敌国。然骄奢淫靡的生活，不过短短十年的时间，已家财散尽，令人唏嘘……。

　　第一代多属于创业阶段，大多数富豪于艰苦环境下顽强拚搏，创下基业，使得财富积累。正因为知道“打江山”的艰难，故此较倾向节俭，财富得以保存。刻苦耐劳、不易言弃的性格，让他们在商业竞争中赢取更多的财富。

　　富豪的第二代，可以坐享父辈的成果，安逸的生活，减少了他们创业的斗志，家族事业得不到迅速的发展及进一步的扩充；有些富家子弟自恃家中的财势而产生骄态，恣意挥霍；但第二代中也有些和上一辈一起捱过苦，体会到创业的艰辛，故还能担负起守业的责任，加上有上一代的督促、教育，还不至于太过放松而败坏家业。

　　到了第三代，可以说是含着“金匙”出世，由于生活环境富裕，过分溺爱种下了祸根，父母对他们从小放纵，娇生惯养，浮夸奢侈。因为钱财来得太容易，他们不懂珍惜，好逸恶劳。

　　读书时不用功，工作时不务正业，过分投机，如遇到政治、经济的变化，受不起挫折，在激烈的竞争中难免被社会淘汰。有些人生活不检点，误交损友，吸毒、赌博，触犯法律，惹上官非，家族事业到了他们手中可谓岌岌可危。

　　此外，由于富豪通常不会只生一个孩子，子女成群，结果财产被越分越薄，失去了集中发展的优势，想将家族生意发扬光大较为困难。另一方面，大家族难免会出现争产的局面，子女把精力放在争夺既有财产上，而不是集中力量去赚取新的利润，这样发展下去，家族事业自然走下坡路，过往七、八十年前富有家族仍然存在的不太多了!身为家族之长更应加以重视，防患于未然。

　　要打破“富不过三代”的宿命论，除了要避免上述情况发生外，期望富豪早着先机，预先选好合适的接班人；或也可设立信托或慈善基金，聘请能干的人来管理，希望可以将家族事业延续下去，财富代代相传。

　　最后引述曹植的诗句：“煮荳燃荳萁，荳在釜中泣，本是同根生，相煎何太急”及O.A.Battista名句：“最难教得孩子明白的一件事，便是教他知诚实比后果犹为重要。(ONE OF THE HARDEST THING TO TEACH A CHILD IS THAT TRUTH IS MORE IMPORTMENT THAN CONSEQUENCES.)”劝勉富豪后代，谨记“家和万事兴”，这样才能将财富不断传承下去。

　　(摘自香港《文汇报》 作者：方润华)