美国政府问责署:近海战斗舰项目存在巨大风险
中新网7月29日电 据中国国防科技信息网消息,7月25日,美国众议院就近海战斗舰(LCS)问题举行听证会。期间,政府问责办公室(GAO)就LCS项目提交了一份报告。报告认为,LCS项目在作战能力和成本方面存在大量的未知数。在一些关键问题解决之前,美国海军应该减缓LCS项目的建造进度。
2013年年初,美国近海战斗舰的船体(即“海上架构”)在并行设计、建造和测试过程中持续面临挑战。美海军已经采取了一些措施来解决首艘近海战斗舰出现的问题,船厂方面也开始意识到设施改善与经验积累所带来的好处。
然而,测试工作还没有全部完成。海军方面目前正在研究改变舰船设计可能带来的重要影响,比如提高两种LCS型号的通用性、改变舰船的作战任务与能力等。这些方面的改变可能会累及船厂的建造经验、增加成本、拖延建造进度。改变任务模块同样可能会带来副作用,而到目前的测试结果表明LCS项目作战能力有一定的局限性。美国海军希望能够循序渐进地增加任务模块,但目前还没有确定每次提高的幅度和要求,也没有明确对2017年和2019年进行的改进设计在反水雷和水面作战任务模块的最低性能要求。
在LCS项目依然存在重大问题的情况下,美国海军仍然决定继续采购近海战斗舰海上架构与模块。这些问题包括采购成本增加、开发所需时间延长以及预期能力随着时间推移而降低等。
此外,LCS项目在一些关键的作战和保障领域还是未知数,近海战斗舰的两种型号各有哪些优缺点也还不清楚,但这些未知并没有阻止海军的大胆采购战略。等未来数年LCS的各项关键能力测试完成之时,美国海军LCS计划数目的一半以上已经完工或者正在按照合同建造了。
美国海军计划采购的近海战斗舰中差不多一半已经签订了建造协议,在2016年国防部决定是否全速生产这款舰艇之前,美国海军计划再授出数艘LCS的建造合同。根据目前的计划,将于2019年之前完成两种型号(即“自由”级和“独立”级)的实战测试,在此之前,海军并不能证明LCS“海上架构”的各项任务模块能达到最低的性能要求。
报告称,美国海军还绕过了对两项主要任务模块的采购审查,在获得系统开发和初始生产的批准之前,先行采购了8套任务模块。
政府问责署(GAO)为何要进行这项研究
美国海军的LCS项目包括船体部分(即所谓的“海上架构”)和任务模块部分,前者提供平台,后者提供作战的能力。LCS项目主要任务有三个,即水面作战、反水雷和反潜作战。海军目前计划购买两种型号共52艘近海战斗舰船体(海上架构)、64套任务模块,总的采购成本按照2010年币值估计约400亿美元。
美国政府问责署要求评估LCS项目的状态。这份报告审查了以下内容:(1)“海上架构”与任务模块开发、生产和测试的进度与挑战;(2)海军在综合LCS项目业务采办的做法是否恰当。政府问责署分析了海军和建造商的合同文件,赴船厂对LCS项目进行了实地调研,并分别对国防部及海军官员、建造商代表进行了采访。
政府问责署的建议
为了确保LCS项目的关键信息能够被充分了解,国会应当考虑:在海军完成几项关键的设计和能力研究与测试之前限制向新的近海战斗舰投资。GAO还提出了几项建议,如在LCS项目完成关键技术的测试之前,国防部应该限制“海上架构”和任务模块的采购。
但国防部并不认同这些建议,并称延缓“海上架构”的采购会导致价格的上涨,而任务模块的采购对于装备在役舰艇也是必需。
GAO认为海军并不具备足够的有关近海战斗舰作战能力的知识和理由,以支持其计划的建造速度。
另据报道,在国会听证会之前,美国国会研究局(CRS)也就LCS项目向国会提交了报告。