2009年6月24日，时隔72年后，以保护为主旨的世界文化遗产地北京周口店遗址抢救性清理发掘开始。当日下午，专业工人架设脚架时意外发现一块骨头化石，经专家初步认定为古代动物肩胛骨化石，并很可能来自古老的北京人，该区域历史上曾出土著名的北京人头盖骨化石。