9月,“森拉克”台风登陆台湾的前一天,一群学者聚在南投县埔里镇的一个小村子里,讨论一个与天气一样迫在眉睫的问题:这个村子究竟该保留,还是拆掉?1999年台湾“9·21”大地震灾祸惨烈,数以万计紧急搭建的铁皮组合屋庇护了无家可归的难民。他们至今难舍——
村子名叫菩提长青村,与常见的土石院落不同,它的主体是两排铁皮组合屋,长长地横在郊外一片田里。9年后,其它屋子已拆除殆尽,埔里当地人说,长青村恐怕是幸存的最后一处组合屋。
它有继续存在下去的理由,虽然按当地政府的规划,早该被夷为平地。搭建之初,长青村便用于安置受灾老人,谁也没想到的是,一群志工持续不懈的努力,让这个特殊的“养老院”维系了9年之久,虽然因拆迁风险近年停止了收留,但目前仍有30多位老人住在这里。
重新感到自己“有用”
走进长青村,记者第一眼几乎以为错进了花房。两排房子之间高高拱起白色凉棚,下面吊兰、龟背竹、万年青、山茶花、山苏叶,各色花草摆满走道。檐下的铁架、书架上摆挂着琳琅满目的手工艺品:藤结的幸运球,草编的灯笼,拙朴的陶艺品,冬青编的圣诞花环,还有写着祝福与感谢语句的塑封卡片吊在梁上,随风转动。一个半人高的铁丝笼里,茶色兔子见人就往前凑,几条大狗在藤椅和木桌间来回追逐。粗糙的水泥地在台风天里积着水渍,但仍然干净清爽,整个空间洁净、温馨而有活力。
“这些工艺品都是老人和志工一起做的。”村长陈芳姿女士说,语气里透着自豪。这就是菩提长青村与一般养老院的最大不同,整个村子的运行,除了少量好心人的捐赠外,完全靠自产自销。老人们在志工帮助下,学会做工艺品,晚上去夜市摆摊卖。铁皮屋之间的长廊,晚间便成为咖啡厅,慕名而来的客人特地跑到这野外,来享用老人调制的饮料。“一位客人愿意花两万元新台币,买这样一片门帘。”村长指处,一片网球大小的幸运球组成的门帘确实很漂亮,但两万元中显然包含了善心。
“赚钱并不是重点,最重要是老人家有事情做,重新感到自己‘有用’,才会活得开心。”村长说,如果老人住了一辈子的房子塌了,没钱盖回来,甚或失去亲人,又没有工作的能力,靠救济为生,很可能因此觉得自己活得没有价值,失去生趣,“长青村除了照顾他们起居饮食,更要活化他们的生命力。”所以营造一个自助的老人社区,是长青村的基本理念。
无意间一干就是9年
走道里的植物,全都是老人们亲手种植的,村子一头有两片菜地,也是老人自己动手,种植不施农药化肥的蔬菜,自耕自食。村子虽小,却五脏俱全,有小图书馆、佛堂、美发室、医务室、洗衣房,还有陶艺教室。老人们就在这样的环境里,找回祥和与充实。
村长回忆起一位80多岁的老先生第一次端咖啡给客人,“他一直笑一直笑,浑身发抖,把半杯咖啡都抖了出来,我问他怎么了,他说太高兴了,没想到自己年纪一大把,还能为别人服务。”
因为是久违的快乐,所以弥足珍贵。菩提长青村至今已经收留过200多位老人,每一位都有自己的一段辛酸故事。有受灾家破人亡的,有因子女不孝受虐被警察送来的,有从公园直接领回来的,还有孩子破产跑路而被遗弃的。“长青村不问条件,只问需求。”村长说,只要是有需要的老人,村子一概接收,不收任何费用。由于政府办的养老院有入住门槛,“所以长青村在一定程度上弥补了政府的不足。”
听说有客人来,村里的老人们趁着无雨的间隙,走出房门与记者见面。好几位老人家已经年过八十,他们多不善言辞,只是默默坐在长椅上,或是拄着拐杖,对我们报以无言的微笑。有老人拿出剪刀材料,慢慢地编制手工艺品,村子里那几条狗也跑来绕膝求宠,构成一幅温馨画面。
因天气关系,志工们当天都不在村中,但陈芳姿村长与她先生是真正的全职志工。9年前,她在埔里开一家颇有特色的野菜餐馆,生意十分红火,地震将餐馆毁于一旦后,她无意间参与了长青村的事务,不料一干就是9年,竟然成了村长。
希望能给大陆灾区一点帮助
“其实我没有那么伟大。”陈芳姿的笑容里有一丝酸涩,“其实好几次几乎做不下去,躲在被窝里偷偷地哭。”但是一个简单的想法让她终于没有放弃,“我走了,这些老人怎么办?”
她的丈夫是退伍老兵,一位陶艺家,一直给她极大的支持。还有许许多多的好心人,一路上给了长青村太多的帮助,“是大家的努力,才让这个村子得以维系。”她说。
然而这么多年她本人得到了什么?陈芳姿说,她曾经事业有成,家庭也一直美满,但年近50没有子女,如今因为长青村,有五六十个小孩喊她“妈妈”,而且这些老人,对他们而言也都如父母一般,让他们享有天伦之乐。
虽然社会各界都肯定菩提长青村的示范作用,但村子依然前途未卜。因为是公家的地,几年前当地政府就曾要拆掉村子,是志工们一直以来的努力游说,才让村子保留至今。当地政府当下的规划,是明年将村子拆除。陈芳姿双手合十说:“希望上天保佑,还能保留下来吧!”
不久前四川省大地震发生,迄今已有几批大陆学者前来长青村取经,陈芳姿说:“灾难过后,安置受灾者对一个富裕的社会来讲并非难事,最难的部分,在于如何做好心理复健。希望长青村的经验,能给大陆灾区带去一点帮助。”(王平 王尧)
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