紫金山天文台：2019年首次“水星西大距”闪亮登场

　　中新社南京4月11日电 (杨颜慈)据中国科学院紫金山天文台11日消息，2019年的第二次水星“大距”、也是首次“水星西大距”将伴随着12日的晨曦闪亮登场，添色北半球春日里的“第一缕阳光”。

　　科研人员介绍，今年水星一共有6次“大距”，即将发生在4月12日的这次是2019年的第二次“大距”，也是首次“水星西大距”。

　　理论上，水星出现在太阳东边距离最大时称“东大距”，在太阳西边距离最大时称“西大距”。“东大距”时，公众可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星；“西大距”时，水星则变成“早起鸟”，闪耀在黎明时的东方低空。

　　紫金山天文台科普人员介绍，在太阳系的水、金、火、木、土五颗行星中，水星最喜欢“躲猫猫”，也是最难观测到的一颗。

　　与其他行星相比，水星与太阳的距离最为接近，因此常常湮没在太阳的光辉中。只有等到水星和太阳的角距达最大，即“大距”发生期间，水星才得以“摆脱”太阳的阴影一露“芳容”。因此，“大距”也是观测水星的绝佳机会窗口。

　　科研人员介绍，水星“大距”之所以难得一见，不仅仅是因为出现的次数少，而且还常常像“水银”一般滚来滚去，来去匆匆。

　　根据天文精确预测，本次“大距”期间，水星与太阳的角距离可达28°，恰好是理论上的最大值。但由于水星的赤纬低于太阳，在“大距”期间，北半球的观测位置不太好。

　　以北纬40°地区为例，12日当天日出时水星的地平高度只有10°，加之亮度只有0.3等，用肉眼直接观测到水星的难度很大。

　　不过，幸运的是，这时明亮的金星“维纳斯”与水星的角距离很近，可以作为寻找水星的参考。

　　届时，在天气晴朗的条件下，有兴趣的天文爱好者可以找寻一处没有灯光干扰的开阔之地，借助双筒望远镜在天空进行搜索，捕捉难得一见的神秘水星。(完)