从年初与希拉里对决，到年末创造历史，在整个2008年，美国大选的绝对主角贝拉克·奥巴马吸引了全球几十亿人的目光，而最终奥巴马的当选对于美国历史而言更是意义非凡。

　　“眼球效应”无疑是奥巴马“受宠”的关键原因之一。事实上，政治娱乐化，是美国政坛近年来比较流行的趋势。在一个孕育出好莱坞娱乐世界的国度，人们对于政坛上的起起伏伏，尤其是戏剧性的场面，是充满兴趣和激情的。从年初开始，奥巴马的异军突起以及他与希拉里的鏖战，都吊起了人们的胃口。很少有人会对这部政治大片无动于衷。

　　应该说，奥巴马的受人关注，不仅在于他的非洲裔背景，更在于他代表了一种试图变革的新生力量。过去8年中美国特殊的政治氛围，是奥巴马脱颖而出的最佳“出场布景”，而美国总统布什则是奥巴马胜利的重要配角——布什政府的生硬政治，四处惹火的外交政策，以及在经济上的糟糕表现特别是美国金融危机在大选前“恰到好处”的时刻集中爆发，最终“保送”奥巴马顺利登顶。

　　同样的，远在大洋彼岸，奥巴马与希拉里的龙凤斗、奥巴马与麦凯恩的创造历史之战，以及后来奥巴马选择希拉里担任国务卿要职，也引起了中国人的兴趣，成为大江南北街头巷尾人们的谈资。据说有很多人还拿饭局作赌注竞猜美国大选，结果到了年底，奥巴马的胜出成就了许多餐馆的生意。

　　耐人寻味的是，此次中国人观察美国大选，心态要比以往任何时候都更加平和。一方面，是因为中国国力的不断上升，给了国人更多底气，美国大选的结果不会像以往那样对中国的发展产生一些难以确定的负面影响；另一方面是因为中美关系日趋稳定和健康。不可不提的是，在布什执政期间，中美关系有了长足进展，“利益攸关方”的定位、一系列对话机制的建立和完善、双边合作的日趋深入和广泛，都使得中美关系不会再像以往那样容易出现较大的不可预期的变数。换句话说，就是定数比变数大。

　　如今，越来越多的中国人相信，在美国经济处在困顿的情况下，在中美关系基石越发稳定的背景下，奥巴马上台后，不大可能对中国横眉冷对，以往美国新总统上任后中美关系“低开”的局面未必会出现。也正是基于这种认识，人们在观察美国大选时，就显得从容了许多，因为大家都知道，无论是奥巴马、希拉里还是麦凯恩上台，中美关系都不会太走样——这种踏踏实实地看美国大选的感觉，很好。

　　当然，关注奥巴马，也有现实原因。由于美国经济陷入低谷，一时间全球都感受到寒意逼人，而中国经济也不可避免地受到了冲击和震荡。对于美国人来说，奥巴马新政将会在很大程度上影响到他们的生计，而对于中国人来说，奥巴马如何处理中美关系尤其是中美经贸关系，对中国经济的发展也会有不小的影响。

　　从近年的“规律”来看，美国的民主党总统往往在经贸、人权等方面，对中国有诸多要求。这也使人担心，奥巴马为了美国救市的需要，会在人民币汇率、贸易政策等方面给中国制造麻烦，从而影响本已面临全球金融海啸挑战的中国实体经济尤其是外贸、纺织等行业。而这些行业，实实在在地紧密关联着许多中国人切身的利益。

　　从联动角度看，美国经济如果持续低迷，对全球经济的影响将是巨大的。作为全球经济的重要一员，中国经济要比改革开放之前与外界的关系更为紧密，无论是虚拟经济，还是实体经济，都不可避免地在一定程度上受到全球经济发展的影响。这也使很多中国人变得非常关心美国经济的走势，关心奥巴马能否像多年前的富兰克林·罗斯福那样将美国经济带出低谷。

　　作为美国历史上第一位非洲裔总统，奥巴马创造了历史，也创造了一个人生奇迹。对于世界各地的年轻人来说，奥巴马的脱颖而出，还有着一定的象征意义和激励作用。

　　从某种意义上说，许多美国青年追捧奥巴马，除了奥巴马具有个人魅力之外，更重要的一点，是奥巴马的经历已经成为个人奋斗获取成功的象征——从一个问题少年，到放弃待遇优厚的工作选择深入基层的哈佛毕业生，再到以黑马姿态崛起参选，最后成长为美国总统。在他的成功路上，也承载了许多年轻人的梦想和希望。而希望，永远都是最美好、最能调动人的热忱的东西。

　　在处于转型期的中国，有千千万万的人，也同样期盼着人生的辉煌和不遗憾。而这一切，在世界经济和中国经济受到不确定性因素影响的当下，显得尤为突出，也尤为珍贵。就像《基度山伯爵》所说，“人生的一切智慧都在几个字中：等待和希望。”

　　(张国庆 中国社会科学院美国研究所国际问题专家)

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