在过去,人的死因主要与细菌感染有关,特别是结核。因此肖邦、济慈都年纪轻轻就死于结核病。在抗生素发明之后,现代人的主要死因变成是癌症。若没有罹患癌症,或癌症发现得早,就可以活很久。这时的死因就是因为多重器官系统渐进性衰退,进而影响到生殖、代谢、认知功能,最后影响到存活。
因此现代人要长寿,目前最重要的就是早期侦测到癌症,此外就是用许多方法来延缓老化。另外一种方法,就是使外表看似年轻,例如拉皮、除斑、除皱等等,但这和寿命的延长,一点关系都没有。
内在抗老的方法
为了使不依赖别人,独立而健康的寿命得以延长,目前真正被反复在各种生物一再证实的方法就是能量摄取的限制。但这也要顾及到营养的均衡,才不会因维生素缺乏而出现疾病。根据哈佛公共卫生学院的建议,最好:
1.每天吃的食物要富含水果、蔬菜、全榖物、核果和使用健康的油,例如橄榄油、葵花子油,减少吃红肉和使用不健康的脂肪,例如猪油、反式脂防酸炸的食物。
2.每天吃一粒多种维生素。
3.可以服用额外的维生素D,降低大肠癌和乳癌的风险。
4.不要加吃所谓的mega-dose(高剂量的维生素),除了维生素D以外。
5. 不要被广告上的超级健康食品所动,省下这些买药的钱去买健康的食物和度假。
荷尔蒙在抗老的角色
1.补充动情素的时机和注意事项
停经后,因为缺乏动情素和黄体素,会出现热潮红、失眠、阴道干燥、小便频繁或失禁、小便不舒服。骨质疏松因而弯腰驼背和容易骨折、真皮层的胶原蛋白和黏多醣减少,因此皮肤出现皱折等等。虽然有研究认为停经后使用动情素有许多副作用,但目前的趋势认为还是可以使用,但应谨慎选择治疗对象。如果在停经初期使用,可以减少冠状动脉心脏病的危险,也可以减少骨折的风险。此外,深部静脉血栓也很少发生,因此在停经开始至60岁前,利益是远超过风险的。
至于抽烟者、静脉血栓的高风险者、或高三酸甘油酯血症的人,比较适合用动情素药膏皮肤擦剂,且要使用低而仍能维持效果的剂量。
2.谁需要补充男性荷尔蒙?
由于每位男性,睪固酮减少的量并不一致,因此谁适合补充睪固酮就有了争论。如果性欲减退、性功能变差、体力又不好、容易忧郁,可以抽血测定性结合球蛋白、白蛋白、睪固酮的量,再代入公式,算出生体可用性睪固酮,或游离睪固酮的量,若前者低于145ng/dL,后者低于6.6ng/dL,就需要治疗。
补充男性荷尔蒙目前以药膏(Androgel)最为理想,每日一包5g,内含50mg之睪固酮,约可吸收10%左右,可以得到稳定理想之血中睪固酮浓度。另有口服之testosterone undecanoate每日一粒至二粒。至于注射用之testosterone depot,由于前三天会有超过生理剂量之浓度,而后面则浓度不足。超过生理剂量时,睪固酮在脂肪经芳香转变成动情素,会引起男性女乳症。而睪固酮过量转变成双氢睪固酮,会造成前列腺肥大。此外睪固酮过量会使红血球增多,及产生呼吸中止症。
3.生长素可以抗老吗?
许多抗老中心会使用生长素来抗老。因为注射生长素以后,身体脂肪减少、瘦肉增加,看起来体型不再大腹便便,会健美许多。
不过因为怕诱发肿瘤,目前认为生长素并不适合做抗老之用。比较有共识的是若病人因脑垂腺肿瘤手术、电疗,或女人因产后大出血造成泛脑垂腺功能低下,而出现成人生长素不足症,是建议使用的。因使用后的确体力比较好,脸色也比较正常。
结语
长寿是人人所希望的,但生活质量也很重要。健康的饮食习惯和良好的生活方式是抗老的不变法则。此外,也不要忘了规律和温和的运动。当然定期的健康检查也是及早发现健康红灯,解决问题,避免疾病延长寿命的重要方法。
(摘自台湾《健康世界》杂志2008年11月号 作者:张天钧 台大医院教授)
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