2013年9月15日，美国最新一艘弗吉尼亚级核潜艇“北达科他”号(SSN784)下水。而近日，下水时的图片也在网上被发现。尽管美国人处在财政困难时期，但这似乎并未妨碍美军最新装备的更新。
“弗吉尼亚”级第四代多用途核潜艇建造计划取代了“海狼”SSN-21计划。1997年纽波特纽兹造船公司接到建造该级潜艇的订货。首艇SSN-774“弗吉尼亚”号于2004年列装。截至2013年初已经建造了9艘(SSN-774-SSN-782)。最新的SSN-783“明尼苏达”号是第十艘，于2012年11月下水，目前正在续建。该艇截至去年底已完工92%，其续建工作再有几个月就会完成。从奠基开始，建造该艇共花费了63个月的时间，将于2013年第二季度交付美国海军，这将比预定时间几乎提前一年。“明尼苏达”号是“弗吉尼亚”级艇Block II型的最后一艘。
在获得新合同之前进行了9艘多用途核潜艇的建造工作(SSN-783-SSN-791)，同时，从“北达可它”号(SSN-784)开始为Block III型。美国海军代表称，2013年第三季度将签订Block IV型艇建造合同。计划一共建造30艘各型“弗吉尼亚”级潜艇。量产艇的单价估计为20-25亿美元。（来源：环球网）
