上世纪末，美国曾计划研制一系列具备隐身性能的驱逐舰和巡洋舰，希望用这些战舰取代“伯克”级驱逐舰和“提康德罗加”级巡洋舰。这一计划历经多次调整变化，直到2005年，侧重对陆攻击能力的新型隐身驱逐舰终于开工建造。这次下水的首舰以去世的朱姆沃尔特上将的名字命名。
美国海军对其寄予厚望，将其威力吹得神乎其神，声称该舰是美国海军震慑亚太的“撒手锏”。而中国海军近年的快速发展是美国海军研发DDG—1000时用得最多的借口。时任美国参谋长联席会议主席的马伦上将表示，这种驱逐舰十分符合美国的战略重点，即强化美军在太平洋地区的实力，以应对经济影响力和军事实力不断增强的中国及其他潜在大国。虽然马伦并未详细解释会如何使用DDG—1000驱逐舰，但美国海军说，“朱姆沃尔特”号的新技术能破解中国的“反介入”战略，巩固美国在太平洋地区的主导地位。这种战舰预计将在2014年部署到亚太地区。
