揭秘恐龙向鸟类演化：飞行器官不仅有羽毛还有膜质翅膀

　　中新网北京5月9日电(记者 孙自法)记者9日从中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(中科院古脊椎所)获悉，该所科研团队通过对一件采集于辽宁、距今1.63亿年并命名为“长臂浑元龙”的善攀鸟龙类带羽毛恐龙化石的最新研究发现：在恐龙向鸟类演化时，飞行器官除了羽毛外，还有像蝙蝠一样的膜质翅膀。

　　由中科院古脊椎所王敏、邹晶梅、徐星、周忠和共同完成的这一重大科研成果论文，北京时间当天获国际权威学术期刊《自然》(Nature)以封面文章发表。该封面文章称，像蝙蝠一样的膜质翅膀，在长臂浑元龙中的发现，进一步表明了在恐龙向鸟类演化时，飞行的起源要比之前想象的更为复杂。

　　论文第一作者、中科院古脊椎所研究员王敏说，长臂浑元龙属于迄今仅仅出现在中国的善攀鸟龙类，它的发现及研究成果最重要的意义，就是表明在恐龙向鸟类的演化特别是在飞行起源时，并不仅仅有羽毛这样单一飞行器官的构成方式，另一种以膜质翅膀为代表结构的飞行器官也已经出现。

　　长臂浑元龙长约32厘米，体重约306克，其在肱骨近端关节面、手指和腰带形态方面明显不同于其他善攀鸟龙类，并且具有原始鸟类那样的尾综骨，有利于在飞行/滑翔时保持稳定。更为重要的是，研究人员在长臂浑元龙化石上还发现和奇翼龙相似的棒状长骨和翼膜，这一新发现为棒状长骨和翼膜在善攀鸟龙类中的出现提供了确切无疑的证据。

　　王敏表示，已知的善攀鸟龙类均生活在晚侏罗世，类似的膜质翅膀没有在白垩纪的恐龙中出现，而由飞羽构成的翅膀自晚侏罗世出现起延续到白垩纪，经过漫长的演化最终形成了鸟类的羽翼。长臂浑元龙的发现及研究表明，在恐龙向鸟类演化历程中出现大量意想不到的适应飞行的尝试，善攀鸟龙类独特的飞行结构代表了飞行演化的一次短暂尝试。(编辑 唐姝琦)

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