做客圣玛丽球场的英超豪门曼联今晨3比0轻取英冠球队南安普顿，贝尔巴托夫的核心作用尽显，小将维尔贝克和吉布森的出色发挥，让红魔主帅弗格森的收获远不止是己队闯过了英格兰足总杯的第3轮。与此同时，另一支英超球队维拉客场2比1力克英乙的吉林汉姆也顺利晋级。

　　弗格森显然将正为保级而战的南安普顿当成一道餐前甜点，于是加里·内维尔，吉格斯、安德森、纳尼和维尔贝克得以首发上阵。在C·罗纳尔多，鲁尼轮休的情况下，老爵爷希望贝尔巴托夫能担起策动全队进攻的重担。保加利亚人未让主教练失望，第13分钟他以一记精准的直传，为维尔贝克制造了单刀赴会的良机。此后，他又再创造了5次威胁性的传球，为纳尼、卡里克和替补上阵的鲁尼各创造了1次单刀球。在守将的贴身紧逼下，贝尔巴托夫出色的背身护球能力得到了充分发挥，不仅能力保不失球，而且还在人丛中以极富想象力和穿透力传球为队友制造杀机。尽管维尔贝克第20分钟头球破门是奥谢头球攻门顶中门楣弹回后补射的结果，与保加利亚人没有直接关系，但他是曼联进攻体系的主轴却是不争的事实。特别是第36分钟帕特森飞铲维迪奇被红牌直接罚下，南安普顿以少打多后，贝尔巴托夫的“灵魂”作用尤其明显。难怪弗格森说：“我不同意有关他(贝尔巴托夫)让我们节奏变慢的批评，完全不同意！事实上，我认为我们对他使用的还不够！”

　　第49分钟，维尔贝克的突破制造一个前场任意球，纳尼操刀将此机会“升值”为点球，并由葡萄牙人主罚得手，将曼联的领先优势扩大到2比0。吉布森是第53分钟接替卡里克登场的，在人才济济的曼联中场，这位小将的上场机会的确不多。当鲁尼第81分钟突入禁区在可传可射的情况下选择了无私的横传时，吉布森打出了一脚高水准的射门，皮球紧贴着门楣带着强烈弧线飞入门球的左侧死角。这也是他为曼联打入的首个进球，这让不满22岁的爱尔兰人兴奋异常，他紧紧拥抱助攻者鲁尼，感谢这位球队大佬的馈赠和提携。三球大胜让弗格森脸上绽放出笑容。