“江驴儿”与放木排:肠子颠出来不松手

　　这是一种从春秋战国时代就传承下来的古老职业，这种职业惊险高危、生死无常，但从业者却前仆后继。这职业的称谓叫 “放木排”，凡有大江长河之地，放排人的身影便川流不息。到1997年，这一行当宣告正式退出历史舞台。如今，我们仅能从《《没有航标的河流》和《闯关东》等影视剧中偶见这古老职业的浮光掠影。惊涛骇浪里的生死时速，性命相搏间的苦乐欢愁，洒落下一段血与泪的沧桑记忆，镌刻下一曲与命运抗争的激流悲歌！

　　一江春水走木排

　　现在常讲“要想富，先修路”，但在过去没有铁路、公路的时代，想把藏于深山老林中的“财富”运出交易，只能采取手提肩挑、人推马拉的原始方式。而在临近鸭绿江、浑江的辽吉两省的偏远山区，山中的木材只能通过水运这一大动脉输送出去，除此别无选择。有需求才有生产与供给，放木排这一职业由此应运而生。

　　木排又称木筏，古称桴，是木材水运的一种主要方式。早在春秋时代，我国就有利用木排运送竹、木材和作为交通工具的记载。所谓木排，就是用绳索将多根原木、原条或竹材编扎成一定形状，利用自身浮力在水上运输的组合体。

　　19世纪末20世纪初，鸭绿江、浑江流域群山叠嶂、森林莽莽，树种多达160余种。材质优良的红松、落叶松、油松等林木占森林面积的1/3，此外还有水曲柳、刺楸等珍贵树种，森林资源极为丰富。再加上清朝入关后将这里视为“龙兴之地”，封禁长达200余年，使这一带的森林数百年人迹罕至、未遭砍伐，成为一座林木资源的天然宝库。清末，这一流域的森林面积有358.6万亩，储材量达12亿立方米！针叶林中的红松、白松、落叶松、赤柏松、油松等为建筑、枕木、造纸、电线杆的良材；阔叶林中的椴木、杨木、桦木、色木、核桃楸、水曲柳等是制造家具、枪托、船桨的上乘木料。鸭绿江、浑江两岸盛产大豆、粮谷，还有药材、毛皮等土特产……如此丰富的资源，当时只能依靠鸭绿江、浑江的水运对外输送。

　　1874年，清政府宣布“东边地带全部开禁”。1875年，一个姓高的渔夫驾两个原木槽子顺浑江水流冒险拓航抵达安东(今丹东)。发现两地大豆等农产品差价很大，于是第二年便开始造船贩运大豆等物质，从此，浑江上便有了航运的船影。1877年，清王朝在宽甸、桓仁和通化建县，桓仁地处航运中心，桓仁的沙尖子便逐渐发展成为浑江航线上最大的航运码头。据桓仁县志记载，1906年，仅桓仁外销的大豆、玉米、高粱、小米等就达68000多石，几乎全部由水路运输送至安东。

　　当时的安东被称为“木都”，鸭绿江上游“放”来的木材都到这里集中，再分散到各地。1904年，日俄为争夺在我国东北的权益大打出手，最终沙俄战败，鸭绿江流域为日军占有。1908年，中日合办的鸭绿江采木公司成立，使安东成为更大规模的木材集散地。中国的木材被日本侵略者大量掠夺回国，但这也刺激了木排运输业的发展，令其兴盛一时。

　　陆海空三军司令

　　放排得先伐木，伐木一般在冬季。东北冬季奇寒刺骨，而工人们在鸭绿江上游的深山老林，一干就是一个冬天。伐木之前要拜祭山神，以求平安。树砍倒前，要看树倒的方向，或喊“顺山倒”，或喊“逆山倒”，这既是一种号子，也是一种提醒，以防树倒砸了人。

　　把砍伐下来的原木运到江边，是一项十分繁重的活。山路崎岖，树大体重，一些体弱多病者冻饿交加，就这样累死在山林里。

　　运到江边的原木要穿成木排，木排是用藤葛或绳索连接起来的。不管用什么东西连接，必须保证结实、牢不可破，否则在流放的过程中一旦散花，就前功尽弃了。

　　放排有个不成文的规定，每根3米长的原木为1连，每11连为1排，每5-6排为1条，穿成的木排少者5-6立方米，多者40-60立方米。在木排的尾部设有木棹，以便掌握航向。木排穿好后，就放在江边等江水上涨将木排漂起，才开始流放。

　　放木排不能随便放，要视水势而定，水大水小均不能放，只有到水涨到岸边长草的地方，才是放排的最佳时期。

　　一切准备就绪，随着一声吆喝：“开排了”，工人们解开缆绳，蹬竿子、搬棹一齐上阵，木排驶离“排卧子”，浩浩荡荡地向大江的主流驶去。木排的速度很慢，几乎与江水的流速一致，一天也就能行驶几十里路程，每个班组一夏天最多能走三趟排。

　　开排停排时场面十分壮观：如果停排，排工们站在木排的边缘，将大棹插入水中，手握棹柄，骑马蹲裆式，使出浑身解数，双臂随着身体有节奏地左右扭动大棹，迫使木排向岸边停靠。停排可不是件容易的事，在上游几里的地方就得做好准备，排工搬动大棹从江心的大流经二流缓缓向岸边靠拢，然后驾小船拽着长长的钢丝缆绳提前上岸，系在岸上的大树或木桩上，停排和停船一样，都是排首和船头迎着水流。

　　放排工最头疼的就是木排搁浅。江道水流变化莫测，有主流也有扫边流，木排一旦抢滩搁浅，就得用一周的时间将大排分解成小片，用小船牵引到下游水流平稳的地方重新组合，既费力又费时。

　　有人开玩笑，说放排工是“陆海空三军司令”，上山砍得了树，下江放得了排，还得会看天气。放木排有“几不走”：黑天不走，大雨大雾天不走，大风天不走。

　　一年三千鬼祭江

　　若仅是苦累、超负荷劳动倒也罢了，对木排工人而言，最令他们心惊胆战的是闯急流险滩，鸭绿江、浑江一些危险江段有如木排工人的“鬼门关”、“阎王殿”！

　　浑江坡降大，水流湍急，冲击成许多梯形级坎，俗称“哨”，有大哨31处。陶洪显老人19岁时放过木排。据他回忆，浑江放木排要经过的“哨”主要有：“门坎哨”、“小孩哭”、“妈妈叫”、“地瓜垅”、“裤裆叉”、“纺线车子”、“牤牛哨”、“老虎哨”、“秋皮哨”等等。

　　“门坎哨”像一道门坎，木排行至那里，一头扎进水里，在水里待3到5分钟，此时，木排工人切莫慌乱，一定要紧紧抓住排上的舵把，随木排潜入水下，待木排浮出水面后，已是首尾倒置。这还是幸运的，如果木排不慎扎进江底的泥沙里或被岩缝夹住，就别想活着出来。“小孩哭”是一个凶险至极的哨，水声吓人，小孩听了哇哇哭。“妈妈叫”，这个哨顾名思义，是经常有母亲来此地为在这里放排死去的儿子叫魂，因此叫“妈妈叫”。“地瓜垅”是一险滩，江底暗礁像地瓜垅一样。木排经过地瓜垅时一掂一掂的，像簸箕，不结实的木排很容易就被颠散了。放排人必须死死掌住舵，就算是肠子颠出来也绝不能撒手，稍一松懈就完蛋。“裤裆叉”这个哨，是中间一巨石，两边两股急流，木排行至此，必须顺势灵活扭曲，一瞬间通过，稍有迟疑立刻粉身碎骨。“纺线车子”则是一奇怪的急哨，旁边立一石壁，水冲石壁，就像纺线车子一样“呜呜”直响，到此是急转弯，如慢半步即撞壁……

　　在这惊心动魄的放排过程中，放排工人一分一秒都不能松懈，要时刻抓紧舵把，就算能平安归来，也累得直不起腰。放排就是赌命，陶洪显说，有一次在“裤裆叉”，他的木排被夹住了，前边的木排头一停，后边的木排有如山崩般翻卷起来，向排头叠卷砸下，整个长排顿时粉碎，木头像散了花的火柴杆似的漂满大江。

　　这个木排上有四个人，其中三人转眼就没了踪影，被大浪卷走，陶洪显仗着自己水性好，顺流漂了十多里路才上了岸，捡了一条命。那“失踪”的三个人中，有个叫宋老四的后来侥幸活着回来，但人已经吓傻了，神志不清，半年多都说不出话来。

　　有一个年过八旬的老船工给记者讲了一段自己放木排的遇险经历，如今听起来依然惊心动魄，“拐一个急弯时，我一竿子插入岩壁上的石缝，用力拔了两下竿子不动，我就知道糟糕了，木排已经箭一样的向前飞去，我只得放手低头，竿子嗖的一下从我头上掠过，再慢一点就要被横插在岩缝中的竹竿扫下河去。那天下着大雨，上游混浊的水流铺天盖地地冲下来，白茫茫的一片，说时迟那时快，木排转眼冲到岸边的石头上，我却收不住身子，一个筋斗翻了下去。我的身子从河底擦过，刚刚浮上水面，木排就从我的脸上一扫而过，我又被打到水下，一脸鲜血！如果当时我的动作稍慢一点，头都可能被飞驰的木排扫掉，那天我仿佛看到死神就在我的头顶上盘旋，死离我是那样近！”

　　放木排的人有很多口头忌讳，像“翻了”、“散了”、“完了”之类的话绝对不能说，有的船工甚至吃鱼仅吃一面，另一面动都不动，就为了避开那个令人想想就后怕的倒霉字。由此可见，高风险的放排生涯给船工们造成了何等沉重的心理阴影！当时流行一句顺口溜：“紧赶上，慢赶上，一年准有三千鬼祭江！”其惨烈情景可想而知，

　　要钱不要命的“江驴儿”

　　在鸭绿江、浑江放木排，险象环生，放排工人出生入死，凡是放排的人当时都曾发誓，放完这趟排，说什么也不再干这种玩命的活了。可是，等将木排放到了目的地，手上有了钱，就下馆子、上赌局，吃喝嫖赌，很快就两手空空、衣食无着。没办法，一咬牙，只得重新沿江步行进山，砍木头、放木排，就这样年复一年，在生死的波涛里翻滚。

　　一条木排为一个单元，一般由两至三人组成。老大称大卯子，由经验丰富的老船工担任，相当于掌舵的，行内称其为“老木把”。其余的称雏把，相对年轻有力，负责蹬竿子、划桨等活，他们风吹日晒十分辛苦，人称“江驴儿”。

　　大卯子的收入要远高于普通放排工，但肩负的责任与风险也大。有的大卯子与货主有约定，对所运货物的安全负责，货到款齐自然皆大欢喜，一旦遭遇风险往往人财两空，就算能保住命，也欠下难以偿还的巨债。要么从此退出江湖隐姓埋名，要么继续铤而走险，继续砍木放排……有的人就这样欠了一辈子的债，因放排失败而倾家荡产的人，在当时大有其人。

　　鸭绿江采木公司成立后，每年采伐50万立方米，最高潮的1919年至1924年间，每年采伐百万立方米，其木排为10226张，销售金额约为837万1359两。由于过度采伐，1940年以后，鸭绿江上游沿江的森林资源日益枯竭，随着1941年水丰发电大坝的建立，水路隔断，曾经盛极一时的鸭绿江采木公司寿终正寝，而鸭绿江全程远距离放木排也随之中断。

　　1959年，云峰电站开建，鸭绿江上游短距离放排也受到影响。 1997年，国内放木排活动全部停止。

　　今天，站在鸭绿江、浑江岸边，回顾曾经的风云岁月，那久远而空旷的放排号子似纷沓入耳，那些在波涛中为生存拼争的“弄潮儿”们的身影似近在眼前，那么亲切、那么悲怆，激荡着撞击心灵的历史回声！

　　□张松