如果第一次没有成功，那么可以来第二次。早期人类征服亚洲就是这样的。两次来自波利尼西亚和澳大利亚的“移民潮”在亚洲东南部的土著人基因里留下了痕迹。
人类学家一直围绕人类曾经几次从非洲走到亚洲的问题争论至今。昨天发表的一篇论文恰好可以解决这个问题。
哥本哈根自然历史博物馆的Eske Willerslev带领一个遗传学家团队对100年前的澳洲土著的头发取样，进行了基因组测序。
所得基因序列与全世界79个人群的1220个样品做了比对，与其相似度最高的是巴布亚新几内亚高地的居民。研究分析表明这两个地方的居民于30000年前分开。如今的澳大利亚土著是第一批到达澳洲的殖民者后裔。考古学家认为最早人类是在50000年前到达澳洲的。
为了研究澳洲究竟有多少移民，Willerslev将澳洲土著的基因组与中国人、欧洲人和非洲人的基因组作了比对。计算出澳洲原著居民与其它地区居民分开的日期大概在75000年和62000年前。现代中国人和欧洲人分开的日期更晚，约在38000年和25000年前。并且有两支人群迁往东亚。
Willerslev使用的头发样品没有经过任何防腐措施，能提取到100年前的样品中的DNA非常不易。“但是我们无法从基因序列里得到地理起源的信息，”自然历史博物馆的Morten Rasmussen说：“基因告诉我们人群是在何时迁移的，但没有说明是在何处分开的。”
有一种可能是澳洲土著可能是最早离开非洲的，但是Stringer不同意这种观点，他说：“如果澳洲土著的祖先在70000年前走出非洲，那么他们在把蛮荒之地建设成澳洲和新几内亚之前的20000年做了什么？”
莱比锡普朗克进化人类学研究所的Mark Stoneking提出一种可能，即人类仅一次走出非洲，到中东之后有两支继续向东。一支到了澳洲及其邻岛，另一支则去了亚洲大陆。
Skoneking和他的同事在亚洲大陆、印度尼西亚、菲律宾、波利尼西亚、澳大利亚和新几内亚的33个人群中取得了基因组的信息。分析表明他们的祖先是“丹尼索瓦人”(Denisovans)的后代。丹尼索瓦人的遗骨是不久前在西伯利亚发现的。之前的基因证据已经证明丹尼索瓦人是新几内亚人的祖先。
Stoneking在西伯利亚东南部、印度尼西亚东部、澳大利亚、新几内亚、斐济和波利尼西亚的人群中均找到了丹尼索瓦人的遗传基因。但在亚洲大陆和印度尼西亚西部则未发现痕迹。这说明后来迁移到这两个地方的后代未与丹尼索瓦人没有进行生殖交流。
这两个研究都为人类的分散迁移提供了强有力的证据。但是长期以来人类学家面临的问题还是“数据无法解决所有的问题”。(中国国家地理网 李尧)
