自开商埠 对外通商
鸦片战争后，随着北海、龙州、梧州先后开放，南宁作为郁江上游重要的转运港，更显举足轻重。南宁虽无直接出海口，但可以北海、龙州、梧州作通道。据北海关税务司记载：“查本口物，多系输往广西南宁府，转云贵两省销售，虽路远盛繁，而贸易仍逐渐畅旺。”
光绪年间，每年由北海运抵南宁转口销往内地的货物，估值二三百万银元。1887年龙州开放后，广西与越南的贸易，多经水路运往南宁中转。1884年，开始有半机动的“东扒”来往于南宁和龙州之间，南宁的中转贸易由此得到较快发展。1897年梧州开放后，即有电船由梧州驶往南宁，开辟邕梧航线，每年有80万—100万两海关平银土货由南宁运往梧州出口，以及100万—300万洋货，由梧州运往南宁转销云贵，清政府在南宁还设转运局，造扒船60艘。
正因为如此，帝国主义对南宁早有染指之心，尤其是英、法、德等国，更是虎视眈眈，图谋将南宁作为自己控制的转运港口。
1895年，英国以割让滇缅边镇的野人山领土为要挟，逼迫清政府开放西江通商。1896年3月，英国得寸进尺，又提出在南宁、梧州、桂林、浔州码头开设领事馆，清政府考虑通商口岸过多，且南宁、桂林不在西江，未有同意。英国不善罢甘休，迫使清政府1897年2月签订 《西江通商条约》，为打通梧州到南宁航线，英国以商人为先导，进而派军舰溯梧邕线而上，侦探沿途航线及商务情况，见南宁地形扼要，商务流通，更难舍弃。1897年，英国使节窦纳乐称“南宁实包括在西江之内”，要求清政府开为口岸。
第二年，为偿还甲午战争对日赔偿，腐朽空虚的清政府又走借用外债之路。英政府大肆要挟，作为借款条件之一，就是要求“大连、南宁、湘潭辟为通商口岸，准英国轮船在内河航行”。法国则强烈反对，法国代办吕班到总理衙门威胁，如开放南宁，法国将占领比海南岛更大的地方。清政府不得已宣布不借外债。窦纳乐提出：一是开放内河供英船航行；二是不把长江流域让其他国家；三是南宁、湘潭辟为通商口岸。清政府最终决定接受第一、二项条件，并以岳州代替湘潭，而南宁，因法国反对威胁，未有答应。
在这场斗争中，英、法两国对南宁的重视，引起了广西地方当局的注意。1898年，广西巡抚黄槐森抵南宁视察，“见其地势山环水抱，虽间有浅水滩，而统汇左右两江，河身深阔，上控龙州，下通浔梧，又为云贵两省必经之途，边防倚为转运后路，诚为上游重镇”。为此特地召当地官贾乡绅询问，得知此地商务极为兴旺，“直驾浔梧而上”，“前明于此设关为越南互市之所”。且当年初又有法国商人欲在南宁购买地皮，兴建洋行，尽管议价未成，但已暴露外国商人欲染指南宁商务。
于是，黄槐森于年底上奏朝廷：“开海禁以来，通商口岸，许各国分划租界，失中国应有之权，启四邻觊觎之渐。即梧州上年新立码头，各国即索立租界，绅民颇多龃龊。虽办理幸臻妥洽，而权利终嫌交侵，因详察情形，当以左江南宁府为要著，若不先立口岸，诚恐他人援梧州之例求请，又增朝廷后顾之忧。”为此，他建议，“援照湖南岳州府等处成案，开作口岸，不准划作租界，以均利益，而保事权”。
总理衙门接到奏折后，赞成黄槐森的主张，认为“与其外人援例求请，而后准行转政，授权于人，不如自开口岸，尚可示以限制”。
此次广西巡抚主动请求开放，“将南宁作为中国自设口岸，比照岳州府城案一体办理”。
清政府鉴于当时国内外形势，当即批准广西巡抚的奏折，同意开放商埠。
经过多方规划筹备，1906年11月，清政府宣布南宁正式对外开埠通商。1907年2月19日，南宁设立海关正式开关办公。由于英国人通过把持海关大权，进而操纵南宁的港口、航运、商务大权，南宁开放后不久，英国便以此为基地，把势力扩充到广西、云南、贵州的内部地区。
据《广西航运史》记载：
清光绪二十七年(1901年)，5月20日，英国驻广东副领事乘炮舰“山枇杷”号由梧州驶抵南宁。
7月，广西巡抚黄槐森向清政府提出奏议：请求准许南宁自行开关通商。
清光绪三十二年(1906年)，11月17日，清政府宣布南宁埠正式对外通商。
清光绪三十三年(1907年)，1月1日，南宁正式开关；2月19日，南宁海关正式办公，并颁布海关试办章程20款。这是南宁与外国通商之始，亦是清朝历史上第一次主动将本国内河商埠对外开放。
5月，南宁海关码头开始设立水文观察站。
6月17日，德国客舰“青岛”号经梧州驶抵南宁，在邕停留月余。
1911年5月，广东省治河处和广西有关当局，派出12名工程师，会同由民国政府请来的英国工程师葛登，勘测梧州—南宁河道。
1921年12月24日，孙中山乘船自梧州抵达南宁。
1927年，广西省航政局在梧州成立后迁省会南宁。
1937年，广西省航务局筹建广西省航业联营社。
官督商办，分轮渡、电船、汽船、民船四个组。
1949年，广西水运中心城市梧州、南宁先后解放。
1950年，广西第一家国营水运企业———广西省轮船运输公司成立。
1952年，在南宁成立广西省民船运输社。
1953年，广西第一个国营水运工业企业———南宁民船修理厂成立。
《广西通志》(海关志)记载：
宋皇祐五年(1053年)设钦州如洪寨、邕州永平寨、横山寨三大博易场为边境对外互市场，各置场监管进出境事务，征收关税、牙钱。
清光绪二十四年(1898年)十二月初二，广西巡抚黄槐森上书奏请清政府 ，请求在左江地方设立口岸。清政府遂议于当月批准南宁自开为口岸。
清光绪三十年，梧州关税务司派员到南宁办理南宁开埠事宜，从梧州出口的土药(鸦片)有4000余担。
清光绪三十三年(1907年)，南宁关正式
成立，首任税务司是法国人斯泰老，关址位于河堤路6、7号，下设南宁东站，田东、百色、横县、贵县5处分关。
清光绪三十四年十月，海关是税务司派驻上海副巡江工程师暨测量员勘测梧一邕河道。
民国元年，南宁海关协助军警查获南宁(土药)鸦片店，查获价值2万两的土药，全部焚毁并按章罚款。 民国19年，滇军攻桂，南宁关停止办公(次年3月28日恢复办公)。
民国31年，北海关改为分关，连同东兴分关和所辖分所划归南宁关管辖。
民国33年，日军北犯，南宁关撤至百色，民国34年始返回南宁。
1949年南宁宣告解放。南宁军管会主任莫文骅分派军代表徐邦弗等接管龙州关和南宁支关。
