关于古人稿费，顾炎武先生列过一个清单：司马相如给陈阿娇写《长门赋》，600个字，得铜100斤；杜牧给韦丹写《韦公遗爱碑》，500个字，得绢300匹；韩愈给韩宏写《平淮西碑》，1500个字，得绢500匹；皇甫湜给裴度写《福先寺碑》，3000个字，得绢18000匹；白居易给元稹写《河南元公墓志铭》，1400个字，得铜钱70万；杨大年给寇准草拟委任状，里面有一句话写得好(这句话只有8个字)，寇准额外付银200两。

　　如果您对汉、唐、宋三代物价有所了解，并从购买力角度一一换算的话，您会发现稿费最高的猛人是皇甫湜，这人一个字6匹绢，折合人民币2340元；稿费最低的衰人则是司马相如，一个字43克铜，折合人民币一块五。其他几位的稿费标准大致介于一个字16元到1200元之间。

　　司马相如一个字一块五，放到今天也绝对不能说是衰人，因为韩寒办杂志征稿，一个字只有一到两块钱，就被媒体炒到了天上，号称是“惊人稿酬”了。

　　幸好史书上记载的永远不会是历史的全貌。宋朝有一哥们儿叫方回，给人写序，平均每100个字只有5文钱的稿酬，按当时物价，每天写一篇千字文，挣的钱刚够吃饭。明朝艺术家徐渭，这哥们儿在杭州一衙门当师爷，替领导写过一篇只有600字的《镇海楼记》，领导谢他纹银220两，按当时购买力折成人民币，一个字136元，比海岩和王朔还牛。可是我阅读徐渭的日记，发现他成名之后依然买不起房，看不起病，请不起保姆，穷得当裤子。为啥？一个字136元的机会只有那么一回。

　　古代作者拿高稿费的机会并不多见，只要有高稿费的机会出现，那竞争就变得很激烈。例如唐朝后期，“长安中争为碑志，若市买然。”这情形像极了韩寒发出征稿帖后，几十万作者蜂拥而至，纷纷往他邮箱里砸稿。在这个低稿费时代，韩寒希望能用较高的稿费改善一下撰稿人的生活，愿望是好的。但是，不管将来韩寒的杂志有多火，撰稿人的生活都不会有实质性的改善。能拿到高稿费的作者永远只能是一小撮，即便韩寒每月发行一期，每期让一个作者写5000字，那稿费最多也就一万元而已。

　　李开周