我造的是真的房子，住人的房子。我一个人造，基本只我一人。

　　我家的房子小了，两个小孩一天天大起来，且有老人同住，有时家里来个亲戚朋友，捉襟见肘，实在不够用。几次想卖了现有的，另买一幢。也花过些时间，跟着地产佬这里那里地看房，可看来看去，看不上眼。于是，就想要扩建。

　　扩建这主意并非新起，几年前买下这屋时就有，只是始终下不了决心。我家环境很好，前面一条小小的街，几户干净人家，后面一个大公园，一年四季，不是枫红就是柳绿，还有公园里的一大片碧绿碧绿的大草地，草地上一大片天空，天空上一片片游来游去的绵羊般的白云。但我家这地区的房价从不见涨，几万块钱花在扩建上，似乎不值得。另外，一直犹豫，还因顾虑那些造房的，很难信任：一个亲戚，造一个车库，说好三万多，等到完工，成了六万多。真到了这地步，不给不行，可给了，又实在觉得憋屈、气愤。

　　一个春意盎然的傍晚，西边挂着火烧云，几个朋友在我家后院聊天，其中一个是搞建筑的。聊着聊着，我聊到了我的为难，想扩建，又不愿多出钱。我那朋友突然对我说：“那你就自己造。”

　　“我自己造？!”简直不敢相信我的耳朵。我这辈子敲过的钉子加起来，大概超不过两手掌。造房子于我，与造原子弹、造宇宙飞船没什么区别。然而，这位搞建筑的朋友说：“不用怕，我会教你。而且，工具我也有，都齐全。”

　　我感激我的朋友，非常感激，可在我，怎么说，造一幢房子不是钉一只鸡棚，不是随随便便就能教会的。

　　怀疑、胆怯、犹豫，但我还是蠢蠢欲动。

　　澳洲的人工实在太贵。在中国，材料和人工的价格，大概是十比一，但澳洲相反，是一比十！在澳洲，任何事，自己做与请人做，价格相差不是一倍二倍、三倍四倍就能解决的。那些持有执照的专业人士，敲起“竹杠”来，血都是黑的。逼上梁山，我做过些省钱的事：铺车道、修栏栅、换水管、装抽水马桶省钱这种事，就像吸白粉，能上瘾，有了开头，难有结束，尤其在澳洲。

　　我被说服了，或说，朋友揭发了我的“省钱瘾”，我真的动工了。

　　朋友告诉说，挖洞要直，40cm见方，50cm深，我就40cm见方，50cm深地挖下去；朋友说，砌砖要纵向垂直，横向水平，我就横向纵向地要求自己；朋友说，木档的间隔不能超过45cm，我就把每根距离保持在45cm之内。朋友在中国干了几十年建筑，来澳后又干，很有经验。但因干活干坏了腰，不能再干，于是，几乎每天下班路过我家，都入门检查一下，指点一番，并布置新工作。

　　老实说，决定动工时，我作的是最坏打算：能干多少干多少，干不下去了，请人便是。开始干时，师傅指点什么，我就干什么，很被动，可干着干着，兴趣上来了，投入了，自己开始动起了脑，越干越来劲了。

　　干得挺像样的，真的，我师傅都背着我多次对人夸我，说想不到一个文人能这么吃苦，干得这么好，而且，一说就懂。连我自己干着干着，也时常疑惑起来，怀疑自己是否前生就是搞建筑的。

　　不过，我这个“前生”、“资深”搞建筑的也有“软肋”，我怕高。做房顶那一阵，是整个造房过程中最让我痛苦的。踩在一根根梁上，我都不知心脏是缩小了还是扩大了，慌得、紧得难受至极，身下的屁股连同睾丸像是腾空了、飞了。开始，还“硬撑”，在木档上走来走去，后来彻底“垮”了，受不了了，认输了，换成整个身子趴在木档上，爬来爬去。可就这，一天下来，精神、心脏、连同屁股、睾丸的紧张、疲劳程度，不堪回首。

　　一次，我还踩空，摔下来，尾骨击到木档，幸好不是在房顶上摔下来，可就这，尾骨肿了两星期，可那两星期，还照样一步一挪地坚持干活。

　　新建两房一厅，五十平方米。全都自己干。其实造房并不难，有点像搭积木，尺寸对了，拼起来就是。难的是扩建，扩建有个新旧两部分的衔接问题，高低长宽都得相等。待到新的部分完工，朋友们来看看，人人说好，说不可想象。

　　几个不同的朋友说出了同样的话：“这可是你今年最好的作品呀。”想了想，我说：“确实。”几个朋友又不约而同地说：“你可改行专业造房子了。”我说：“够了，够了，人一生一次这样的经历足够了。”但我还是忍不住得意地告诉他们：还真有邻居来请我造房子的，他家也想扩建，见我家大兴土木，像模像样的，便来我家找造房负责人，知道是我自己干的，大吃一惊，但也没改变主意，只说要我开价、并问何时可以开工———这可是真的！

　　扩建房子的最大问题是，待到新的部分完成，再看老的部分，那就这不好那不好，什么都不好，怎么看都看不顺眼。于是，新的战役又开始，不得不开始。做老房比造新房麻烦得多，辛苦得多，也难得多；造老房是对耐心的极大考验。我把老屋彻彻底底全部翻新一遍：换门、修窗、铲墙、补墙、粉刷，还把旧的地毯掀掉，将地毯下的地板修补一番，然后打磨，然后油漆……我还为新的厨房、新的浴室贴了瓷砖。我对老房做的最大、最得意的一个工程，是将一间房的三面墙打掉，一面连住新房的客厅，一面连着老房客厅，还有一面连住厨房。如此，厨房成了开放式，整个房子的布局则显得格外舒适、大气、合理，而且，看上去，非常摩登。这主意不是随便谁都想得出的。真的。不好意思，再不骄傲一下，真有点对不起自己了。嘿嘿。

　　日做，夜做，新房三个月，旧房三个月，一共做了六个月。“黄惟群造房”，一时成了澳洲华人间的新闻。

　　黄惟群