中新网2月23日电 美国农业“火车头”加州中央谷地区，如全国大部分农业区一样饱受经济衰退影响，加上近期出现严重旱灾，令苦况加剧，恐怕会推高失业率、提高粮食价格，甚至令农村乡镇活动陷入瘫痪。

　　香港《文汇报》报道，中央谷多个乡镇已录得全国最高失业率，比全国平均失业率高出2至3倍，引发越来越多社会问题，例如吸毒、酗酒、饥饿人数和家暴案上升。经济学家更估计，本年损失或会升过20亿美元，同时有8万人失业。

　　中央谷乡镇曼德塔季度性失业率平均约20%，但如今已升至35%。镇长表示，有人甚至问这是否“第三世界国家”。

　　此外，加州比华利山的零售业务下跌，代表税收也下跌，巿政官员预期未来16个月税收会减少约2400万美元，是93年来受到的最大打击。