自噬作用可帮助细胞清除废物和异物，维持健康。日本研究人员最新发现两种能促进或阻碍细胞自噬作用的蛋白质，它们对自噬作用而言就好似“油门”或“刹车”。

　　大阪大学教授吉森保领导的研究小组以承担细胞自噬作用的蛋白质Beclin为对象研究发现，如果Beclin与蛋白质Atg14L结合，自噬作用就会增强；如果Beclin与另外一种蛋白质Rubicon结合，自噬作用就会减弱。

　　研究人员认为，Atg14L和Rubicon以一种复杂机制保持平衡，一旦这种平衡被打破，就有可能诱发癌症。因此，这两种蛋白质保持平衡有助于阻止癌变。

　　这一研究成果已发表在最新一期英国《自然·细胞生物学》杂志网络版上。