4月23日，星期五，吐鲁番市新拓商城前的老市场略显冷清，一些商贩去附近村庄赶巴扎。

　　17时许，在距离服装摊位十余米远的建筑工地上，工人李和平正在楼顶铺设空心砖，狂风从四面八方卷着沙土呼啸而来，让人猝不及防，李和平和队友立即停止施工。突然，大风掀翻了北面一堵近两米高的砖墙，风推着砖头扑向巷道，砸中一名过路妇女的头部，女人顿时倒在血泊中。

　　夜幕渐渐降临，狂风酝酿的灾难才刚刚开始。

　　当晚，吐鲁番地区突遭10级以上大风袭击，风口和风线风力达12级以上。吐鲁番市麦西来甫广场、青年路等路段的许多大树被连根拔起，街道上飞舞着硕大的广告牌匾，城区发生多处大面积火灾事故，数千人被大火围困，造成3人死亡1人失踪的惨剧。

　　这个夜晚，是许多吐鲁番人的梦魇。

　　皮亚孜其拉村上空刮起了火球

　　亚尔乡皮亚孜其拉村毗邻吐鲁番市区，在这个城乡接合部的村庄里，十余个小工厂散布其间，经营者多为当地居民和外地打工者。

　　30岁的阿帕尔·吐尔逊经营一家木材店，大风从下午5时开始刮个不停，天空雾蒙蒙的，弥漫着沙土，吐尔逊怕引发火灾，就关闭电闸让6个工人提前下班回家。

　　他的担心并非多余：吐鲁番有“火炉”之称，气候干燥炎热，当天的风也有些奇怪，丝毫没有停的意思，反倒越刮越凶。

　　22时，吐尔逊担心露天厂房里价值十几万元的机器和几百件已经完工的家具，顶着狂风驱车从父母家赶到厂房门口，坐在小轿车里守夜。

　　凌晨1时30分，吐尔逊看到大门右方的高压电线杆被风吹得摇晃起来，电线撞在一起迸出耀眼的火星，发出“噼噼啪啪”的声响。

　　火星飘向了离吐尔逊工厂不远的奥斯曼托合提家，奥斯曼托合提家门口堆着两个草料堆，共堆放了40多吨的麦草和棉籽壳，在狂风的散播下，火星碰到麦草就迅速燃烧起来，一时间，无数个大大小小的火球借着呼啸的西北风飘向村庄的各个角落。

　　吐尔逊又惊又怕，“火燃烧的速度怎么这么快，得赶紧进厂房，把机器保护好”，但狂风卷着火球向他袭来，他被风刮得立不住脚，巨大的恐惧让他的双手不停发颤，而越是着急，厂门的锁越是打不开。“还是先救人吧”，他想。

　　吐尔逊开始在空旷的街道上大声吼叫：“着火了，着火了，大家快起来救火啊”，但肆虐的狂风立刻将他的声音卷得无影无踪。

　　吐尔逊看到，不足5分钟，村庄四周就燃起了熊熊大火，发狂的西北风推着火球飘向所有可能燃烧的物品——塑料、纸板、木材、煤堆，包括居民用泥巴和秸秆糊成的房顶。

　　做纸板加工生意的朱宜军此时正在房间里翻来覆去睡不着觉，天黑时大风吹塌了门前的凉棚，他担心，用炉子会不安全，于是嚼根大葱就着瓶啤酒凑合了顿饭，但心里始终在担心着什么，于是，他半夜出门，想看个究竟。

　　一开门，朱宜军吓了一跳，“天上到处飘着火球，有的有脸盆大小，落在院子里的纸板上，被风一吹立刻就烧成一堆旺火”。

　　他马上跑进房子，叫醒老婆孩子，“快跑，大火来了”，又跑到十余米远的邻居张广东家敲门。

　　他准备把刚买不足一年的叉车开走，跳上车，心里异常急躁，转动过猛，车熄火了。

　　朱宜军急出一身汗，跑回屋子叫老婆：“怎么还没出来？”

　　老婆正在床上四处翻找衣物，“找不着娃娃衣服了！”

　　朱宜军抓起床上的小被子，往5个半月大的女儿身上一裹，喊道，“快走吧”，12岁的儿子，出门前还不忘背上了书包。

　　等张广东家3个小孩光着身子冲出房屋时，吐鲁番的天空在火光的映射下成了红色，空气中弥漫着呛人的浓烟，狂风卷着沙土和灰烬不断往眼睛里钻，他们被火舌撵着往背风的村委会方向跑去。