英国哲学家麦肯泰尔在“Relativism, Power and Truth”的文章中，曾经提到有关翻译中所存在的文化差异。其中，他的一个结论是说在翻译的过程中，某些词句并不能找到与之完全相对应的译文。以英语翻译为例，有些英文词汇在汉语中根本找不到对应词。

　　我在教中文的时候，学生经常会对一些中英文翻译中所存在的差异感到不解。例如，英语中“sister”、“brother”等词，在中文里找不到对应的翻译。在中文你需要说清楚是“姐姐”还是“妹妹”，“哥哥”还是“弟弟”，学生对此感到茫然，但若他们和我一样了解中国重视家庭的文化传统，或许就能豁然开朗。

　　不过，他们特别欣赏中文里包含意思很广的词汇。例如，他们要跟朋友出去玩时，就用不着和父母透露朋友是男还是女，只要说一声“他”就行。然而在英文中却没有可以同时包含男女的代名词，你不得不说出你的朋友是“he”还是“she”，当然一说出性别，父母就会开始紧张。

　　当我还在读书时，第一次喜欢上了女孩，就恰巧遇到这个问题。要是父母知道我是和男的朋友出去玩，他们肯定会同意，可是一旦发现是女孩，不免要唠唠叨叨起来。害我错过许多跟女性朋友出去玩的机会，也无意让我多了个喜欢中文的理由。

　　还记得上大学的第一天，我问中文系主任我该上几年级的中文课程，自以为教授会立刻把我排到最高年级的班，谁知他才听了没几句，就问了我一个看似非常简单的问题：“Today I bought Apples.这句话你会怎麽翻？”我听了他考我的题，心里禁不住哈哈大笑起来。“这么简单？”难不倒我。我非常自信的回答道：“这句话翻成“我今天买了苹果。”教授颇有趣味的看着我，问道：“是指买了一个还是很多个苹果呢？”教授的话如当头棒喝，我才羞愧的发现自己的翻译是不正确的。

　　直到后来，我才知道这位华人教授是一位有名的翻译家，曾经翻译莎士比亚的剧作，非常了不起。而我从那之后再也不敢轻忽，老老实实的从最基础的一年级课程学起，努力把中文学好。(摘自：美国《侨报》，作者：罗光华，现任康州Pierrepont School的中文与西洋棋教师)